রেস্তোরাঁ অপারেটরদের মতে, রেস্তোরাঁ শিল্প এখনও সংকোচনের সম্মুখীন, কিন্তু অপারেটর আশাবাদ 2010 এর শুরুতে উন্নত হয়েছে, জাতীয় রেস্টুরেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের (NRA) রেস্টুরেন্ট পারফরমেন্স ইনডেক্স (RPI), একটি মাসিক জরিপ যা শিল্পের স্বাস্থ্যের উপর নজর রাখে।
জানুয়ারির সূচকটি 98.3 এ দাঁড়িয়েছে, যা ডিসেম্বরের 22 মাসের সর্বোচ্চ থেকে কম।
ন্যাশনাল রেস্তোরাঁ অ্যাসোসিয়েশনের গবেষণা ও তথ্য পরিষেবা বিভাগের সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট হাডসন রিহেল বলেন, "এটি প্রত্যাশিত, কারণ আগের মাসে প্রায় দুই বছরের উচ্চতায় ছিল।"
জানুয়ারী টানা 27 তম মাসে চিহ্নিত করেছে যে সূচকটি 100 এর নিচে দাঁড়িয়েছে, যা বাজারে সংকোচনের ইঙ্গিত দেয়।
RPI দুটি উপাদানের উপর ভিত্তি করে, বর্তমান পরিস্থিতি সূচক এবং প্রত্যাশা সূচক। প্রাক্তন রেস্তোরাঁ অপারেটররা বর্তমান মাসের বিক্রয় এবং গ্রাহক ট্রাফিক সম্পর্কে জরিপ করে এবং পরবর্তী ছয় মাসের জন্য অপারেটরদের পরিকল্পনা এবং মতামত রিপোর্ট করে।
অর্ধেকেরও বেশি রেস্তোরাঁ অপারেটর জানুয়ারীতে একই স্টোরের বিক্রয় হ্রাসের রিপোর্ট করেছে এবং 54 শতাংশ পায়ের ট্র্যাফিক হ্রাস পেয়েছে। মার্চ মাসে প্রকাশিত দ্য এনপিডি গ্রুপের কনজিউমার রিপোর্টস অন ইটিং শেয়ার ট্রেন্ডস (ক্রেস্ট) রিপোর্ট অনুসারে 2009 সালে, ফুড সার্ভিস ইন্ডাস্ট্রি স্টোর ভিজিট 3 শতাংশ হ্রাস পেয়েছে। পায়ের ট্র্যাফিক হ্রাস, চেকের আকারের একটি প্রান্তিক বৃদ্ধির সাথে, 2009 সালে খাদ্য পরিষেবায় ভোক্তা বিক্রির সামগ্রিক হ্রাসের ফলে, 30 বছরেরও বেশি আগে NPD গ্রুপ খাদ্য পরিষেবা শিল্পকে ট্র্যাক করা শুরু করার পর প্রথমবারের মতো দেখা গেছে।
এনপিডি গ্রুপের মতে, খাদ্য পরিষেবার প্রতিটি সেক্টর হ্রাস পায় ট্রাফিকের সম্মুখীন হয়েছে। কুইক-সার্ভিস রেস্তোরাঁয় 3 শতাংশ কম লোক দরজা দিয়ে আসে, মিডস্কেল রেস্তোরাঁয় 5 শতাংশ এবং নৈমিত্তিক ডাইনিং 4 শতাংশ কম ছিল। ফাইন ডাইনিং সবচেয়ে বেশি আঘাত করেছে, 13 থেকে পায়ের ট্রাফিক 2008 শতাংশ কমে গেছে। অ-বাণিজ্যিক খাদ্য পরিষেবা - ব্যবসা, স্কুল, কলেজ, বিশ্ববিদ্যালয়, হাসপাতাল, বাসস্থান, সিনিয়র কেয়ার এবং ভেন্ডিং - 9 শতাংশ হ্রাস পেয়েছে, ফলে দরিদ্র অর্থনীতি। সমীক্ষা অনুসারে, ব্যবসা, ভেন্ডিং এবং বাসস্থান খাতে সবচেয়ে বেশি পতন হয়েছে।
“2008 সালে, ভোক্তারা ফাস্ট ফুড ভিজিট করার জন্য কিছু সম্পূর্ণ পরিষেবা ভিজিট কমিয়েছে। 2009 সালে তারা সামগ্রিকভাবে রেস্তোঁরাগুলিতে কম পরিদর্শন করেছিল,” NPD-এর রেস্টুরেন্ট শিল্প বিশ্লেষক বনি রিগস বলেছেন। "ভোক্তারা যখন রেস্তোরাঁয় যান, তখন তারা কম দামের বিকল্পগুলিকে সমর্থন করেন।"
ভোক্তাদের আস্থা কম এবং বেকারত্ব বেশি হওয়ায় পায়ের ট্রাফিক কমে যাওয়ার জন্য অর্থনীতিকে দায়ী করা হয়েছিল। অর্ধেক ফুট ট্র্যাফিক হ্রাস অফিসে খাওয়ার জন্য খাদ্য পরিষেবার খাবার না নেওয়ার জন্য চিহ্নিত করা যেতে পারে। শিশু এবং অল্পবয়স্ক প্রাপ্তবয়স্কদের পরিবারগুলিও তাদের খাওয়া খাবারের সংখ্যা কমিয়ে দেয়, যা পায়ে চলাচলের হ্রাসকে আরও বাড়িয়ে দেয়।
এনপিডি গ্রুপের মতে, অর্থের উদ্বেগ আরও বেশি লোককে বাড়িতে খেতে দেয়, যা সুপারমার্কেটে খাবারের কম দামের কারণে জ্বালানী হয়েছিল। দ্রব্যমূল্য হ্রাস অনেক ক্ষেত্রে রেস্তোরাঁ অপারেটরদের লাভজনক থাকতে সাহায্য করেছে, কিন্তু এটি ভোক্তাদের ঘরে থাকা খাবারকে আরও সাশ্রয়ী মূল্যের হিসাবে দেখেছে, গবেষণায় দেখা গেছে।
NRA এর RPI দ্বারা জরিপ করা প্রায় এক-তৃতীয়াংশ অপারেটর গত তিন মাসে যন্ত্রপাতি, সম্প্রসারণ বা পুনর্নির্মাণের জন্য মূলধন ব্যয় করেছে। গত কয়েক মাস ধরে এই সংখ্যা স্থিতিশীল রয়েছে।
জানুয়ারিতে নেতিবাচক আন্দোলন সত্ত্বেও, আরপিআই অনুসারে, জানুয়ারিতে টানা চতুর্থ মাসে অপারেটরের প্রত্যাশা উন্নত হয়েছে। প্রত্যাশার সূচক জানুয়ারিতে 100.2-এ উঠেছিল, নয় মাসে প্রথমবার সূচকটি 100-এর উপরে। 100-এর উপরে একটি সংখ্যা নির্দেশ করে যে অপারেটররা বাজারে সম্প্রসারণের প্রত্যাশা করে।
"মূলত, এই নতুন সূচক প্রকাশ যা দেখায় তা হল যে রেস্তোরাঁ অপারেটররা আস্থা অর্জন করছে," রিহেল বলেছেন।
এক তৃতীয়াংশ রেস্তোরাঁ অপারেটররা আগামী ছয় মাসে বেশি বিক্রির আশা করছে, জরিপ অনুসারে। যারা জরিপ করেছে তারাও সামগ্রিক অর্থনীতি নিয়ে আশাবাদী ছিল 29 শতাংশ ইঙ্গিত করে যে তারা মনে করে আগামী ছয় মাসে অর্থনীতির উন্নতি হবে। এই সংখ্যাটি ডিসেম্বর থেকে কিছুটা কম, কিন্তু এখনও NRA দ্বারা একটি আশাবাদী দৃষ্টিভঙ্গি হিসাবে বিবেচিত হয়েছে৷
সেই আশাবাদের ভিত্তিতে, রেস্টুরেন্ট অপারেটররা বলেছিল যে তারা মূলধন ব্যয় করতে আরও ইচ্ছুক। 40 শতাংশের বেশি বলেছেন যে তারা আগামী ছয় মাসে সরঞ্জাম, সম্প্রসারণ বা পুনর্নির্মাণে অর্থ ব্যয় করবে, যা ডিসেম্বরের তুলনায় একটি উন্নতি ছিল।
যদিও রেস্তোরাঁ অপারেটররা আরও ভাল সময়ের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে, NPD গ্রুপ অন্তত আরও কয়েক মাসের জন্য একটি কঠিন পথ প্রজেক্ট করছে। বাজার গবেষণা সংস্থা বেকারত্বের হার হ্রাস না হওয়া পর্যন্ত খাদ্য পরিষেবার জন্য একটি কঠিন 2010 আশা করছে। কোম্পানি বছরের প্রথম তিন ত্রৈমাসিকে চাহিদা মন্থর হবে বলে আশা করছে, চতুর্থ ত্রৈমাসিকে পরিমিত বৃদ্ধি পাবে।