দার্জিলিং: জলবায়ু পরিবর্তন, বৈশ্বিক বাজারে মন্দা, নেপালের চায়ের জাতগুলির সাথে প্রতিযোগিতা এবং উৎপাদন খরচ ও দামের মধ্যে অমিল দার্জিলিং-এর চা শিল্পকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলেছে। ইন্ডিয়াস্পেন্ড চা বাগান থেকে গ্রাউন্ড রিপোর্ট পাওয়া গেছে।
বিশ্বব্যাপী পরিচিত 'শ্যাম্পেনভারতীয় চায়ের ক্ষেত্রে, দার্জিলিং চা দক্ষিণ ভারতের নীলগিরি পাহাড় এবং আসাম থেকে আসা চায়ের বিরুদ্ধে নিজস্ব অবস্থান করে। এর অনন্য স্বাদ, হিমালয়ের রোদ, বৃষ্টিপাত, কুয়াশা এবং মাটির অম্লতার সঠিক ভারসাম্য দ্বারা প্ররোচিত বলে বিশ্বাস করা হয় এবং হাতে তুলে নেওয়া, দার্জিলিং চা "এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে বিশ্বব্যাপী বিচক্ষণ গ্রাহকদের পৃষ্ঠপোষকতা এবং স্বীকৃতি" জিতেছে, ভারতের চা বোর্ড জানিয়েছে ওয়েবসাইট. "দার্জিলিং চা যা তার নামের যোগ্য তা বিশ্বের অন্য কোথাও জন্মানো বা তৈরি করা যায় না।"
দার্জিলিং চা এর উজ্জ্বল ধাতব রঙ ছিল দেশের প্রথম পণ্য 2004 সালে ভৌগলিক ইঙ্গিত (GI) ট্রেডমার্ক প্রদান করা হবে।
এই প্রশংসা সত্ত্বেও, চায়ের উৎপাদন এবং দেশীয় ও আন্তর্জাতিক বাজারে এর চাহিদা কমে যাচ্ছে, বিশেষজ্ঞরা বলছেন।
এটি দার্জিলিং চা শিল্পের উপর একটি সিরিজের প্রথম গল্প। প্রথম অংশে জলবায়ু পরিবর্তন এবং অর্থনৈতিক বিবেচনা কীভাবে শিল্পকে প্রভাবিত করছে তা বিশদ বিবরণ দেবে, যখন দ্বিতীয় অংশে চা বাগানে শ্রমিকদের অবস্থা এবং অধিকারের উপর আলোকপাত করা হবে।
দার্জিলিং চা কীভাবে ঘরে ঘরে পরিণত হয়েছে
নামক উদ্ভিদ থেকে পাতা ক্যামিলিয়া সাইনেনসিস হিসাবে পরিচিত কি উত্পাদন দার্জিলিং চা. উদ্ভিদটি প্রথমে দার্জিলিংয়ে আনা হয়েছিল ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির আর্থার ক্যাম্পবেল দ্বারা 1841. 1874 সাল নাগাদ দার্জিলিং পাহাড়, ডুয়ার্স এবং তরাই অঞ্চল জুড়ে - হিমালয়ের পাদদেশে - আধুনিক দিনের দার্জিলিং, কালিম্পং, জলপাইগুড়ি এবং পশ্চিমবঙ্গের আলিপুরদুয়ার জেলা জুড়ে 113 টি চা বাগান ছিল। 156 মিলিয়ন কিলোগ্রামের বেশি ফসল উৎপাদনের সাথে 1914 সালের মধ্যে সংখ্যাটি 8.16-এ উন্নীত হয়েছিল, লেখক বসন্ত বি লামা তার 2008 সালে লিখেছেন বই, 'দ্য স্টোরি অফ দার্জিলিং', 1915 সালের বাংলা সরকারের পরিসংখ্যান উদ্ধৃত করে। আজ, প্রায় 10 মিলিয়ন কিলোগ্রাম ভারতের চা বোর্ড অনুমান করে প্রতি বছর চা চাষ হয়।
চা ব্যবসার ক্রমবর্ধমান প্রপঞ্চ দার্জিলিংয়ে জনসংখ্যাগত পরিবর্তনের সূচনা করেছে কারণ আনুমানিক অনেক শ্রমিক 40,000 তে 1914, পাহাড় এবং ডুয়ার্স তরাই অঞ্চলের চা বাগানে প্রতিবেশী নেপাল এবং ছোট নাগপুর মালভূমি থেকে অভিবাসীরা ছিল।
দার্জিলিংকে ঘিরে শিল্প হয়ে ওঠে প্রধান এক অঞ্চলের জীবিকার উৎস।
"প্রত্যক্ষভাবে বিপুল সংখ্যক বৃক্ষরোপণ কর্মীদের নিয়োগ করা ছাড়াও, চা শিল্প পরিবহন প্রতিষ্ঠান, গুদাম, হোটেল, স্কুল, হাসপাতাল, ট্রেডিং ফার্ম এবং কৃষি উপকরণ উত্পাদন ইউনিটগুলিতে অন্যান্য বিপুল সংখ্যক লোককে পরোক্ষ কর্মসংস্থান প্রদান করে।" লিখেছেন প্রতিমা চামলিং রাই, পশ্চিমবঙ্গের রায়গঞ্জ বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ফলিত বিজ্ঞান এবং প্রকৌশল আন্তর্জাতিক জার্নাল জুন 2019 এ
জলবায়ু পরিবর্তন সংকট
জলবায়ুর পরিবর্তন দার্জিলিং চায়ের গুণমান ও উৎপাদনে প্রভাব ফেলেছে। একটি 2013 অনুযায়ী অধ্যয়ন এ গবেষকদের দ্বারা দার্জিলিং চা গবেষণা ও উন্নয়ন কেন্দ্র, জলবায়ু পরিবর্তন "41.97 এবং 30.90 এর তুলনায় যথাক্রমে 1993% এবং 2002%" উত্পাদন হ্রাস করেছে।
সমীক্ষায় বলা হয়েছে যে চা উৎপাদন, একটি "বৃষ্টি-ভিত্তিক ফসল যা বিভিন্ন কৃষি-বাস্তুসংস্থানিক অঞ্চলে উত্থিত হয়", পরিবেশগত কারণগুলির দ্বারা প্রধানত প্রভাবিত হয়, যেমন মোট বার্ষিক বৃষ্টিপাত এবং এর বিতরণ, তাপমাত্রা এবং সৌর বিকিরণ।
সমীক্ষায় দেখা গেছে যে 0.51 থেকে 1993 সাল পর্যন্ত এলাকার তাপমাত্রা 2012 ডিগ্রি সেলসিয়াস বেড়েছে, বার্ষিক বৃষ্টিপাত 152.50 সেন্টিমিটার এবং আপেক্ষিক আর্দ্রতা 16.07% হ্রাস পেয়েছে, যার ফলে "সামগ্রিক উত্পাদন হ্রাস" হয়েছে।
যদিও মোট গড় বৃষ্টিপাত প্রয়োজনীয় সরবরাহ করার জন্য যথেষ্ট 10 টন জল প্রতিদিন পরিপক্ক দার্জিলিং চা গাছ এক হেক্টর এলাকায় দাঁড়ানো, বৃষ্টিপাতের বন্টন একটি বড় সমস্যা।
“এখন মৌসুম শুরু হতেই ভূগর্ভস্থ পানির স্তর নিচে নেমে গেছে খরা,” বলেছেন সন্দীপ মুখার্জি, দার্জিলিং-ইন্ডিয়ান টি অ্যাসোসিয়েশনের (ডিআইটিএ) প্রধান উপদেষ্টা৷ ইন্ডিয়ান টি অ্যাসোসিয়েশন (ITA) হল ভারতের চা উৎপাদনকারীদের প্রাচীনতম সমিতি।
ভারতীয় চা রপ্তানিকারক সমিতির (আইটিইএ) চেয়ারম্যান আংশুমান কানোরিয়াও একই কথা বলেছেন। “প্রতি বছর শীতকালে [শেষে] খরা হয় যা প্রথম ফ্লাশকে প্রভাবিত করে [ফেব্রুয়ারির মাঝামাঝি এবং এপ্রিলের মধ্যে কাটা হয়, প্রথম ফ্লাশ চা তরুণ এবং সবুজ হয়]। প্রতি বছর অমৌসুমি বৃষ্টিপাত শুরু হয় এপ্রিল মাসে এবং তারপরে আমাদের মে এবং জুন মাসে মুষলধারে বৃষ্টিপাত হয় যা দ্বিতীয় ফ্লাশের সর্বোচ্চ মানের সময়কাল [মে এবং জুনের মধ্যে কাটা হয়, দ্বিতীয় ফ্লাশ চা পাতাগুলি পূর্ণাঙ্গ হয় এবং প্রথম ফ্লাশের চেয়ে গাঢ় হয়। ]। এটি উচ্চ আয়ের সময়কাল এবং প্রতিকূল আবহাওয়া দার্জিলিং চায়ের সেরা গুণমানকে প্রভাবিত করছে।"
ডুয়ার্স ও তরাই অঞ্চলে এবং পাহাড়ে তাপমাত্রা বৃদ্ধি চা বাগানের ফলনকে প্রভাবিত করছে। ছবি, হ্যাপি ভ্যালি টি এস্টেট।
দেরি না করে জলবায়ু পরিবর্তনের বিরূপ প্রভাব কমাতে চা বাগানে অভিযোজন ব্যবস্থা বাস্তবায়ন করা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ চা চাষের মতো বৃক্ষ শস্য ব্যবস্থায় পরিবর্তন আনতে যথেষ্ট সময় লাগে, গবেষকরা বলছেন।
ভারতের চা বোর্ডের ডেপুটি চেয়ারম্যান সৌরভ পাহাড়ি সরকারের পদক্ষেপ সম্পর্কে তথ্য চাওয়া একটি ইমেলের প্রতিক্রিয়ায় বলেছেন, "চা গবেষণা প্রতিষ্ঠানগুলি 'জলবায়ু-স্থিতিস্থাপক ক্লোন' বিকাশের সমস্যা সমাধানের জন্য এটি নিয়ে কাজ করছে।" জলবায়ু পরিবর্তন মোকাবিলায় নিয়েছে।
চাহিদা কমছে
দার্জিলিং চায়ের চাহিদা এবং উৎপাদন কিছু সময়ের জন্য অভ্যন্তরীণ এবং আন্তর্জাতিক উভয় বাজারেই কমছে এবং বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে 2022 সালের প্রথম দিকে রাশিয়া যখন ইউক্রেন আক্রমণ করেছিল তখন পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়েছিল।
অনুসারে পরিসংখ্যান দ্বারা মুক্তি টি বোর্ড অফ ইন্ডিয়া, 7 সালে দার্জিলিং চায়ের উৎপাদন ছিল প্রায় 2021 মিলিয়ন কিলোগ্রাম।
চলমান রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধের কারণে, এবং রাশিয়ার উপর নিষেধাজ্ঞার কারণে, প্রধান ইউরোপীয় ক্রেতারা হয় দার্জিলিং চা কেনা বন্ধ করে দিয়েছে বা এর জন্য কম অর্থ প্রদান করছে, ITEA-এর কানোরিয়া ব্যাখ্যা করেছেন।
"ইউরোপে মন্দার কারণে রপ্তানি পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়েছে," DITA-এর মুখার্জি বলেছেন, 2.84 সালে 2022 মিলিয়নের তুলনায় 3.5 সালে (নভেম্বর পর্যন্ত) মাত্র 2021 মিলিয়ন কিলোগ্রাম দার্জিলিং চা রপ্তানি হয়েছিল।
ইউরোপ ছাড়াও, জাপানও দার্জিলিং চায়ের একটি বড় বাজার। যাইহোক, মার্কিন ডলারের বিপরীতে ইয়েনের মূল্য হ্রাসের সাথে, দার্জিলিং চা বিক্রেতারা জাপানিদের কাছ থেকে তাদের পণ্যের জন্য ভাল দাম আনতে ব্যর্থ হচ্ছে, কানোরিয়া ব্যাখ্যা করেছেন।
কানোরিয়া, আইটিইএ চেয়ারম্যান, বলেছেন যে বছরে 30% উৎপাদন খরচ বৃদ্ধি হওয়া সত্ত্বেও, 2021 সালে শেষ চারটি নিলাম বিক্রিতে দার্জিলিং চায়ের গড় দাম চা চাষীদের যথেষ্ট ক্ষতিপূরণ দিতে ব্যর্থ হয়েছে।
গোর্খাল্যান্ড আন্দোলনের ফলে অভিবাসন
104 দিনের বন্ধের জেরে উত্তরবঙ্গের চা বাগানগুলির পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়েছে 2017 গোর্খাল্যান্ড আন্দোলন. পশ্চিমবঙ্গ সরকার রাজ্যের সমস্ত স্কুলে বাংলাকে বাধ্যতামূলক বিষয় হিসাবে ঘোষণা করার পরে দার্জিলিং পাহাড় জুড়ে সহিংস বিক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ে। এটি একটি কলিং বাংলা চাপিয়ে দেওয়া পাহাড়ের নেপালি-ভাষী জনগোষ্ঠীর সংস্কৃতি, গোর্খা জনমুক্তি মোর্চা (জিজেএম) একটি পৃথক গোর্খাল্যান্ড রাজ্যের দীর্ঘদিনের দাবিকে পুনরুজ্জীবিত করেছে।
(যদি সম্ভব হয় 2017 সালের আন্দোলনের একটি ফাইল চিত্র এখানে স্থাপন করা যেতে পারে বা উপরের ছবিটি প্রতিনিধি হিসাবে ব্যবহার করা যেতে পারে। ক্যাপশন: 2017 গোর্খাল্যান্ড আন্দোলন সেই সহিংসতাকে পুনরুজ্জীবিত করেছে যা দার্জিলিং পাহাড় 80 এর দশকে প্রত্যক্ষ করেছিল।
“চা-বাগান বন্ধ থাকার সময় যেহেতু লোকেদের বেতন দেওয়া হয়নি, তাই অনেক শ্রমিক কাজের সুযোগের জন্য পাহাড়ের বাইরে চলে গেছে। তাদের বেশিরভাগই চা বাগানে ফিরে আসেনি,” বলেছেন সুমেন্দ্র তামাং, একজন সামাজিক কর্মী যিনি উত্তরবঙ্গে চা শ্রমিকদের অধিকারের জন্য কাজ করেন, তিনি পাহাড় থেকে বড় আকারের বহির্গমনের জন্য রাজনৈতিক উত্থানকে দায়ী করেন। “মানুষ কেবল পশ্চিমবঙ্গ বা ভারতের অন্যান্য অংশে নয়, কাতার এবং ওমানের মতো মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলিতেও গেছে। ফলস্বরূপ, চা বাগানে কর্মীর ব্যাপক ঘাটতি দেখা দিয়েছে।”
দিল্লির জওহরলাল নেহরু ইউনিভার্সিটির সেন্টার ফর ইকোনমিক স্টাডিজের পিএইচডি পণ্ডিত দাওয়া শেরপা বলেন, “চা শ্রমিকদের জন্য পরিবার থেকে অন্তত একজনকে, প্রত্যেককে না হলেও, একটি ভালো সম্ভাবনার জন্য বাইরে পাঠাতে বাধ্য করা হয়েছে৷ দেশে ফেরত পাঠানো রেমিট্যান্স চা বাগানের পরিবারগুলোকে ভেঙ্গে পড়ার হাত থেকে রক্ষা করছে। [এই সিরিজের দ্বিতীয় অংশে বাগানে চা শ্রমিকদের অবস্থার বিস্তারিত বিবরণ দেওয়া হবে।]
অভিবাসন, যাইহোক, আরেকটি সমস্যাকে তীব্র করেছে: মানব পাচারকারীরা যারা নারীদেরকে যৌন দাসত্বে প্রতারিত করে বা মেট্রো শহরে শ্রমিক হিসেবে কাজ করতে বাধ্য করে।
"সাধারণত, পাহাড়ের অভিবাসী নারীরা পাচারকারীদের ভুল হাতে পড়লে যৌনকর্মী হিসেবে পরিণত হয়, যখন ডুয়ার্স এবং তেরাই অঞ্চলের লোকেদের কম বেতনের নিবিড় শ্রমের কাজ করতে প্রলুব্ধ করা হয় নির্মাণ সাইটে বা গৃহপরিচারিকা হিসাবে," বলেন মার্গ এনজিও-র নির্নয় জন ছেত্রী, যেটি উত্তরবঙ্গে মানব পাচারের বিরুদ্ধে লড়াই করে এবং বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিদের উদ্ধার করতে সাহায্য করে। "তাদের বেশিরভাগই টানেলের শেষে আলো না থাকায় আটকে পড়ে।"
উদাহরণস্বরূপ, এই রিপোর্ট প্রিন্ট দেখিয়েছে কীভাবে অল্পবয়সী মেয়েদের উত্তরবঙ্গের চা বাগান থেকে পাচার করা হয় এবং অবৈধ সারোগেসিতে বাধ্য করা হয় এবং প্রতিবেশী বাংলাদেশ, নেপাল ও মিয়ানমারে পাচার করা হয়। শিলিগুড়ি পুলিশ কমিশনারেট 22 এবং 2019 এর মধ্যে 2021টি পাচারের ঘটনা রেকর্ড করেছে, যখন দার্জিলিং জেলা 2019 সালে একটি এবং আলিপুরদুয়ার 2019, 2020 এবং 2021 সালে তিনটি করে রিপোর্ট করেছে, রিপোর্ট অনুসারে।
হ্যাপি ভ্যালি টি এস্টেটের রাস্তা। ভালো বেতনের চাকরি এবং দার্জিলিং-এর বাইরে উন্নত জীবনের সম্ভাবনার প্রলোভনে চা বাগানের শ্রমিকরা প্রায়ই মানব পাচার বা শোষণের জালে আটকা পড়ে।
কিন্তু অলাভজনক সংস্থাগুলি বলে যে সংখ্যাগুলি কম রিপোর্ট করা হয়েছে৷ "পুলিশ, প্রথমে, যখন একটি পরিবার তাদের পরিবারের একজন নিখোঁজ সদস্যের রিপোর্ট করতে যায় তখন অভিযোগ দায়ের করতে দ্বিধা করে," ছেত্রী বলেছিলেন। এমনকি যদি তারা একটি নিখোঁজ অভিযোগ নথিভুক্ত করে এবং ব্যক্তিটিকে খুঁজে পায়, পরিবার এবং যৌন পাচারের শিকার ব্যক্তি চায় না যে সামাজিক কলঙ্ক এবং জনসমক্ষে বিব্রত হওয়ার কারণে পুলিশ তদন্ত অব্যাহত থাকুক, ছেত্রী যোগ করেছেন।
এই সংবাদদাতাকে শিলিগুড়ি পুলিশ কমিশনারেট সদর দফতর ইন্সপেক্টর বিশ্বজিৎ মজুমদারকে তার এখতিয়ারের অধীনে চা বাগানে মানব পাচারের ঘটনা সম্পর্কে কথা বলার জন্য উল্লেখ করেছিল।
শিলিগুড়ি পুলিশ কমিশনারেটের নিখোঁজ ব্যক্তি ব্যুরো-এর পরিদর্শক মজুমদার বলেছেন, “আমরা একটি নিখোঁজ অভিযোগ পাওয়ার সাথে সাথে আমাদের সিআইডি পোর্টালের মাধ্যমে একটি 'সকল সংশ্লিষ্ট বার্তা' উত্থাপিত হয় যদি মামলায় নাবালক জড়িত থাকে। ভুক্তভোগীর বয়স ১৮ বছরের বেশি হলে, আমরা পরিবারকে মামলা নথিভুক্ত করার আগে দুই-তিন দিন অপেক্ষা করতে বলি,” তিনি বলেন।
ইন্সপেক্টর মজুমদার মানব পাচার মামলার তদন্তের জন্য পুলিশ প্রোটোকল সম্পর্কে মন্তব্য করতে অস্বীকার করেন, কারণ তিনি "এ বিষয়ে কথা বলার সঠিক কর্তৃপক্ষ নন"। তিনি বলেন, পরিস্থিতির সংবেদনশীলতা বিবেচনা করে পুলিশ পরিবারগুলোকে সব ধরনের সহায়তা দেয়।
আমরা পুলিশ কমিশনারেটকে একটি ইমেল পাঠিয়েছি যাতে পাচারের মামলার তথ্যের সাথে সাথে চেত্রী যে সমস্যাগুলি তুলে ধরেছিলেন সেগুলির বিষয়ে মন্তব্য করার জন্য অনুরোধ করেছি। আমরা একটি প্রতিক্রিয়া পেলে গল্পটি আপডেট করব।
নেপাল থেকে সস্তা চায়ের প্রতিযোগিতা
এদিকে, বহির্মুখী স্থানান্তরের কারণে কর্মশক্তি সঙ্কুচিত হওয়ায় এবং গোর্খাল্যান্ড বন্ধের ফলে উৎপাদন প্রভাবিত হয়েছে, দার্জিলিং চায়ের নেপাল থেকে চাচাতো ভাই বাজারে একটি সস্তা বিকল্প হিসাবে হাজির.
"[D] নেপাল থেকে উদ্ভূত নিকৃষ্ট চায়ের বড় পরিমাণে ভুলভাবে দার্জিলিং চা হিসাবে ব্র্যান্ড করা হয়েছে, বিশ্ববাজারে খাঁটি দার্জিলিং চায়ের প্রিমিয়াম দাম কমছে," 2022 অনুসারে রিপোর্ট বাণিজ্য সংক্রান্ত একটি সংসদীয় স্থায়ী কমিটির দ্বারা, 'বিশেষ করে দার্জিলিং অঞ্চলে ভারতীয় চা শিল্পকে প্রভাবিত করা সমস্যা' শীর্ষক।
দার্জিলিং এর টুকভার টি এস্টেট, 17 নভেম্বর, 2022-এ একজন চা বাগানের শ্রমিক হাত দিয়ে চা পাতা তুলছেন। দার্জিলিং চা শিল্পের অনিশ্চিত অবস্থা তার শ্রমিকদের জীবিকাকেও ঝুঁকির মধ্যে ফেলেছে।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নেপাল থেকে চায়ের দাম কম হওয়ার কারণ "তাদের কম উৎপাদন খরচ এবং নিম্নমানের উৎপাদন প্রক্রিয়া"। "চা শিল্প হল পশ্চিমবঙ্গের দার্জিলিং জেলার অর্থনীতির মেরুদণ্ড এবং দার্জিলিং চায়ের দ্বিগুণ বৃদ্ধি এই অঞ্চলের চা উৎপাদন এবং ক্ষুদ্র চা চাষীদের জীবিকাকে হুমকির মুখে ফেলেছে"।
চা বোর্ড, বাণিজ্য মন্ত্রণালয়ের সহযোগিতায়, পরিবেশকদের আমদানি করা চা বিতরণে নিষেধ করেছে। রপ্তানিকারকদের আমদানি করা চা রপ্তানি থেকেও নিষেধ করা হয়েছে, মিঃ পাহাড়ির অফিস জানিয়েছে।
নিবন্ধিত ক্রেতাদের আমদানি করা চায়ের সাথে খাঁটি দার্জিলিং চায়ের মিশ্রণ না করার জন্যও নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
Covid-19 এর কারণে প্রথম লকডাউন শুরু হচ্ছে 2020 সালের মার্চ, অনেক চা চাষীদের জন্য "কফিনে শেষ পেরেক" ছিল, যারা এখনও এর প্রভাব থেকে পুনরুদ্ধার করছে, তামাং বলেছেন, সামাজিক কর্মী৷ কিছু চা বাগানের মালিক তাদের জমি বিক্রি করেছে, সহ 10টি এস্টেটের মধ্যে ছয়টি দার্জিলিং অর্গানিক টি এস্টেট প্রাইভেট লিমিটেড (DOTEPL) এর মালিকানাধীন।
চা পর্যটন
দার্জিলিং চা শিল্পকে উদ্ধার এবং শ্রমিক ও তাদের পরিবারের জীবনযাত্রার মান উন্নত করার জন্য পশ্চিমবঙ্গ সরকার ঘোষণা করেছে 'চা পর্যটন এবং সহযোগী ব্যবসা নীতি, 2019'. এটি রাজ্যের চা শিল্প, দার্জিলিং-এর একটি বড় নিয়োগকর্তা এবং পর্যটনের মধ্যে বিস্তৃত একীভূতকরণের অনুমতি দেয়, প্রধান এক দার্জিলিং এর রাজস্ব আয়ের খাত।
নীতিটি চা বাগানগুলিকে তাদের জমির 15%, বা সর্বাধিক 150 একর, চা পর্যটন এবং অন্যান্য সহযোগী ব্যবসায়িক কার্যক্রম যেমন "সুস্থতা কেন্দ্র, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, সাংস্কৃতিক/বিনোদন ও প্রদর্শনী কেন্দ্র, ফুলের চাষ, ঔষধি গাছ, খাবারের জন্য ব্যবহার করার অনুমতি দিয়েছে। প্রক্রিয়াকরণ ইউনিট, প্যাকেজিং ইউনিট ইত্যাদি”।
এরপরই চা পর্যটনের নতুন নিয়ম ঘোষণা করে বিলাসবহুল হোটেল চেইন তাজ সেট আপ চিয়া কুটির নামে একটি রিসর্ট এবং স্পা, বিখ্যাত ভিতরে মাকাইবাড়ি দার্জিলিং এর পাহাড়ে টি এস্টেট। দার্জিলিং চা বাগানে একটি তাজ হোটেলের আবির্ভাব কাঞ্চন ভিউ টি এস্টেটের মতো অন্যান্য বৃক্ষরোপণে অনুরূপ উচ্চ পর্যায়ের পর্যটন প্রকল্পের জন্য ফ্লাডগেট খুলে দিয়েছে।
কাঞ্চন ভিউ টি এস্টেট, যা 2002 সাল পর্যন্ত রুঙ্গিত চা বাগান নামে পরিচিত ছিল বলে জানা গেছে পরিকল্পিত পর্যটন প্রকল্প নতুন চা পর্যটন নীতির পরে 200 কোটি টাকার বেশি।
তবে চা বাগানের শ্রমিকদের মধ্যে এ সিদ্ধান্ত ভালো হয়নি। অভিযোগ করে যে চা বাগান ব্যবস্থাপনা তাদের বকেয়া এবং অবশিষ্ট বেতন পরিশোধ করতে ব্যর্থ হয়েছে "তহবিলের অভাবে", শ্রমিকরা বলেছেন ইন্ডিয়াস্পেন্ড তারা আশ্চর্য হয়েছিলেন যে কীভাবে [কাঞ্চন ভিউয়ের] মালিকরা হোটেল এবং রিসর্টের জন্য তহবিল পরিচালনা করছেন।
“আমাদের বেতন এবং বোনাস বকেয়া ছিল। ম্যানেজমেন্ট বলেছে তাদের কাছে তহবিল নেই। কিন্তু পাঁচ তারকা হোটেল বানানোর টাকা ছিল তাদের। এটা অগ্রহণযোগ্য,” কাঞ্চন ভিউ টি এস্টেটের একজন কর্মী নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক বলেন।
কাঞ্চন ভিউ টি এস্টেটের অভ্যন্তরে প্রস্তাবিত রিসোর্টের নির্মাণ কাজ সাময়িকভাবে বন্ধ রাখা হয়েছে। 24 জুন, 2022-এ ছবি তোলা।
তারা আরও অভিযোগ করেছে যে চা বাগান ব্যবস্থাপনা শ্রমিকদের অবস্থানে একটি রিসর্ট নির্মাণের পরিকল্পনা করছে। Basti অথবা বস্তি ভেঙে তাদের ঘরবাড়ি। শ্রমিকরা কাঞ্চন ভিউ কর্তৃপক্ষকে পর্যটন কার্যক্রমের পথ তৈরি করতে চা গাছ উপড়ে ফেলার অভিযোগও করেছে, 2019 নীতি অনুসারে কঠোর 'না'।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে এই নতুন নীতি চা বাগান এবং এর শ্রমিকদের উপকার করবে কিনা তা মূল্যায়ন করা এখনও তাড়াতাড়ি।
আমরা পর্যটন বিভাগ এবং পশ্চিমবঙ্গ পর্যটন উন্নয়ন কর্পোরেশনের সাথে যোগাযোগ করেছি, কল এবং ইমেলের মাধ্যমে নতুন নীতি এবং এটি উত্তরবঙ্গে চা পর্যটনকে কীভাবে সাহায্য করছে সে সম্পর্কে তাদের মন্তব্য জানতে। তারা প্রতিক্রিয়া জানালে এই গল্পটি আপডেট করা হবে।
রাতারাতি চা বাগানে এই সমস্যাগুলোর কোনোটিই দেখা দেয়নি; বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এগুলো মালিকদের কয়েক দশকের অবহেলা, শ্রমিকদের অশিক্ষা এবং স্থানীয় নেতা ও ট্রেড ইউনিয়নের সুবিধাবাদী রাজনীতির ফল।
দার্জিলিং চা শিল্পের জন্য এই চ্যালেঞ্জগুলির অর্থ হল শ্রমিকদের মজুরি এবং তাদের জীবনযাত্রার অবস্থার উন্নতি হয়নি। এটি, শ্রম আইনে উত্তরাধিকার সংক্রান্ত সমস্যা এবং সরকারী সহায়তার অভাবের সাথে মিলিত, এই এলাকার চা বাগানে শ্রমিকদের মধ্যে অসন্তোষ সৃষ্টি করেছে, শিল্পের জন্য একটি নেতিবাচক চক্র প্রচার করছে। আমাদের সিরিজের দ্বিতীয় অংশটি দার্জিলিং-এর প্ল্যান্টেশনে শ্রমিকদের অধিকারের বিষয়গুলি নিয়ে আলোচনা করে।