কিউবায় আমরা যে কৃষকদের সাথে দেখা করেছি তারা সবাই তাদের 50 এর দশকে এবং কর্মজীবনে পরিবর্তন এনেছিল, যেমন কারখানার শ্রমিক বা কমিউনিস্ট পার্টির কর্মকর্তাদের থেকে কৃষকে রূপান্তরিত হওয়া। প্রত্যক্ষ-বাজারের কৃষকরা উদীয়মান কিউবার বাজার অর্থনীতিতে কিছু সেরা অর্থ উপার্জন করে এবং মনে হয় আর্থিক কারণে লোকেরা এর প্রতি আকৃষ্ট হয়েছে। বেশিরভাগ বাগানই ছিল সমবায়ের প্রচেষ্টা, তিনজন পূর্ণ-সময়ের উদ্যানপালকের সাথে।
এই খামার এবং কিউবান সরকারের মধ্যে সম্পর্ক খুবই আকর্ষণীয়। কিউবা ধীরে ধীরে কেন্দ্রীয়ভাবে পরিকল্পিত অর্থনীতি থেকে বেরিয়ে আসছে। এই খামারগুলি ছিল দেশে অনুমোদিত প্রথম ব্যক্তিগত ব্যবসার কয়েকটি। কিন্তু রাষ্ট্র এখনও একটি বড় ভূমিকা পালন করে, যা চাষীরা সাধারণত প্রশংসা করে।
খামারগুলি ব্যক্তিগত উদ্যোগে শুরু করা হয়েছে বলে মনে হচ্ছে, অব্যবহৃত শহুরে লটগুলি বিনামূল্যের সময় সাফ করা হয়েছে, যখন চাষীরা এখনও অন্যত্র কাজ করছে। ফাউন্ডেশন হয়ে গেলে, চাষীরা রাজ্যের কাছ থেকে তাদের প্রাথমিক অবকাঠামো পেয়েছিলেন - যেমন কংক্রিটের উত্থাপিত বিছানা, সেগুলি পূরণ করার জন্য মাটি (কম্পোস্টেড ডেইরি সার বা আখের ব্যাগাস) এবং সেচ।
সরঞ্জাম এবং অন্যান্য সরঞ্জাম রাষ্ট্র দ্বারা সরবরাহ করা হয়নি এবং অত্যন্ত পুরানো ছিল। দুঃখজনক হলেও, কৃষকরা কীভাবে উন্নতি করেছে তা দেখতে মজাদার ছিল এবং আমরা কিছু ঝরঝরে ধারণা দেখেছি।
কিউবার একটি অত্যন্ত সহায়ক এক্সটেনশন প্রোগ্রাম আছে বলে মনে হচ্ছে। আমরা যে সমস্ত চাষীদের সাথে দেখা করেছি তাদের একজন কৃষি এজেন্ট সপ্তাহে একবার দেখা করতেন, যিনি বিভিন্ন ধরণের পরামর্শ দিয়েছিলেন এবং জৈব স্প্রে সরবরাহ করেছিলেন। একটি পার্শ্ব নোটে, কিউবা বায়োপেস্টিসাইড এবং জৈবসার সম্পর্কে শেখার জন্য প্রচুর বিনিয়োগ করেছে। চাষীরা তাদের দেওয়া মাইক্রোবিয়াল ইনোকুল্যান্টের প্রশংসা করেছেন। সাহায্যের বিনিময়ে, রাজ্য বাধ্যতামূলক করে যে প্রতিটি খামার তার উৎপাদিত পণ্যের একটি নির্দিষ্ট শতাংশ বাজারের কম দামে মনোনীত ভোক্তাদের কাছে বিক্রি করে: উদাহরণ স্বরূপ হাসপাতাল, নতুন মা এবং স্কুল। সম্ভবত অন্যান্য প্রয়োজনীয়তা ছিল যা আমরা গ্রহণ করিনি।
প্রদত্ত সহায়তার জন্য এবং সাধারণত কিউবান সমাজে কেনাকাটা করার জন্য তাদের একটি ন্যায্য লেনদেন হিসাবে দেখে চাষীরা সাধারণত রাষ্ট্রীয় আদেশ দ্বারা বিরক্ত বলে মনে হয় না। কিছু পরিস্থিতিতে, মনে হয়েছিল যে রাজ্য খোলা বাজারে কৃষকের জন্য যে দাম নিতে পারে তা নির্ধারণ করে। একজন চাষী এতে ক্ষোভ প্রকাশ করেছেন এবং রোদে পরিশ্রম করে তার অল্প পরিমাণের জন্য দুঃখ প্রকাশ করেছেন।
আমেরিকায় আরও স্থানীয় খাদ্য ব্যবস্থা তৈরির বিষয়ে অনেক কথা বলা হচ্ছে, বিশেষ করে শহুরে চাষের শহরগুলিতে। কিউবায় তাজা শাকসবজির জন্য এমন একটি শহুরে ব্যবস্থা দেখতে পাওয়া খুব পরিষ্কার ছিল, আদর্শ থেকে নয় বরং প্রয়োজনের বাইরে। প্রতিটি বাগানে, আমরা ব্যক্তি এবং পাইকারী বিক্রেতাদের পণ্য ক্রয় করতে দেখেছি; সাইকেল ও গাধার গাড়িতে লোকজন গাড়ি ভরে তারপর আশেপাশে ঘুরে সবজি বিক্রি করে লাভবান হতো। রেফ্রিজারেটেড অবকাঠামোর অভাবের কারণেও এই স্থানীয় উৎপাদন ব্যবস্থাকে প্রচার করা হয় – সবজিকে 90 ̊ F-এ দ্রুত ক্ষেত থেকে গ্রাহকের কাছে যেতে হবে!
আমি এমন ধারণা দিতে চাই না যে কিউবার সমস্ত খাদ্য একটি ছোট পরিসরে উত্পাদিত হচ্ছে - আমরা গ্রামাঞ্চলে বড়, সরকারি মালিকানাধীন খামারগুলির কথা শুনেছি যেগুলি প্রচলিত পদ্ধতি ব্যবহার করে দেশের চিনি, মটরশুটি এবং অন্যান্য প্রধান খাদ্য উত্পাদন করে, এবং এছাড়াও শাকসবজি। পর্যটকদের জন্য। কিন্তু আমরা যা দেখেছি, আশেপাশের বাগানগুলি কিউবানদের যথেষ্ট পরিমাণে তাজা সবজি সরবরাহ করে।
আমি আশা করি যে আমি কিউবায় যা দেখেছি এবং শুনেছি তার একটি আকর্ষণীয় চিত্র তুলে ধরেছি, তবে একটি ছোট কলামে আমি এবং আমার ভাই যে কৃষকদের সাথে দেখা হয়েছিল তাদের সাধারণ উষ্ণতা, হাস্যরস এবং কৌতূহল জানাতে আমি অসম বোধ করি। তারা আমেরিকান হিসাবে আমাদের প্রতি কোন বিদ্বেষ ছাড়াই দয়ালু মানুষ ছিল। একজন চাষী আমাদের শীতল উত্তরের ঋতু সম্পর্কে আকুলভাবে কথা বলেছিল, সারা বছর ধরে তাপ যা তার গাছপালা নষ্ট করে তার জন্য বিলাপ করে।
"তুমি খুব ভাগ্যবান. আমেরিকায় কৃষিকাজ আপনার জন্য অনেক সহজ,” তিনি বলেছিলেন। "এটা মনে হচ্ছে আপনি এয়ার কন্ডিশনার দিয়ে খামার করতে পারেন।"
"এটা সত্যি," আমি তাকে বললাম। "নভেম্বরে এয়ার কন্ডিশনার ফ্রিজে পরিণত না হওয়া পর্যন্ত।"
আমাদের একে অপরের কাছ থেকে অনেক কিছু শেখার আছে।
- স্যাম হিচকক টিলটন, ভিজিএন কলামিস্ট