ওয়ারউইক বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা এই ক্রিসমাসে নম্র অঙ্কুর সম্পর্কে চিন্তা করার জন্য খাবার ভাগ করে নিচ্ছেন, বেশ কয়েকটি প্রশ্ন অন্বেষণ করছেন:
- কেন জিন মিউটেশন থাকার ফলে স্প্রাউটের স্বাদ ভয়ঙ্কর হয়ে ওঠে
- তুষারপাতের পরে স্প্রাউটের স্বাদ কেন ভাল?
- কেন তারা মানুষকে গ্যাসী করে তোলে
3,240টি ফুটবল পিচ জুড়ে একটি এলাকা যুক্তরাজ্যে ব্রাসেলস স্প্রাউট বাড়ানোর জন্য নিবেদিত - যদি আপনি সেগুলিকে পৃথকভাবে সারিবদ্ধ করতে চান তবে তারা লন্ডন থেকে সিডনি পর্যন্ত প্রসারিত হবে। এবং নম্র স্প্রাউটদের জন্য আমরা তাদের কৃতিত্ব দেওয়ার চেয়ে আরও বেশি কিছু থাকতে পারে।
সম্ভবত আশ্চর্যজনকভাবে, মোট স্প্রাউট বিক্রয়ের 25% ডিসেম্বরে দুই সপ্তাহের উইন্ডোতে ঘটে — তবে স্প্রাউটগুলি কেবল ক্রিসমাসের জন্য নয়। হতাশাজনকভাবে, যেহেতু যুক্তরাজ্য খাদ্য নিরাপত্তা এবং শস্য প্রতিরোধের উদ্বেগ নিয়ে ভুগছে, বছরে উৎপাদিত 750 মিলিয়ন স্প্রাউটের মাত্র অর্ধেক খাওয়া হয়।
স্প্রাউটগুলি 13 শতক থেকে ব্রাসেলসে ফিরে পাওয়া যায়, যদিও ব্রাসেলস স্প্রাউটস শব্দটি 1700 এর দশকের পরে ফরাসিদের দ্বারা তৈরি করা হয়েছিল। এই বছর তাদের ক্রিসমাস ডিনারে অন্য অনেকের মতো, ব্রাসেলস স্প্রাউটগুলি একটি বিশাল এবং জটিল পরিবারের অংশ। এগুলি হল বাঁধাকপি, ব্রোকলি, ফুলকপি, কালে এবং তাদের মসলাদার কাজিন, ওয়াসাবি, ঘোড়া এবং সরিষার পাশাপাশি ব্রাসিসিয়াস সবজি। এটি ক্রুসিফেরা পরিবার নামেও পরিচিত - ল্যাটিন শব্দ থেকে যার অর্থ "ক্রস-বেয়ারিং" - এই সবজি ফুলের চারটি রঙের পাপড়ি একটি ক্রসের মতো প্রদর্শিত হওয়ার কারণে।
এর আত্মীয়দের থেকে ভিন্ন, স্প্রাউট হল একমাত্র সবজি যা কান্ড থেকে কুঁড়ি হিসাবে জন্মায়। স্প্রাউট ভিটামিন এবং খনিজ সমৃদ্ধ এবং এমনকি ক্যান্সার বিরোধী এবং প্রদাহ বিরোধী বৈশিষ্ট্য ধারণ করে। এগুলিতে রাফিনোজ নামক একটি চিনি রয়েছে, যা মানুষের শরীর হজম করতে পারে না, পরিবর্তে প্রচুর গ্যাস তৈরি করে এবং সম্ভবত ডিনার টেবিলে হৈচৈ করে।
বর্তমানে, ওয়ারউইক বিশ্ববিদ্যালয়ে ব্যবহৃত আধুনিক প্রজনন পদ্ধতিগুলি ব্রাসেলস স্প্রাউটগুলিকে আরও সুস্বাদু করে তুলতে পারে। ইউনিভার্সিটির স্কুল অফ লাইফ সায়েন্সেস (SLS) এর লরেন চ্যাপেল, Defra ফান্ডেড ভেজিটেবল জেনেটিক ইমপ্রুভমেন্ট নেটওয়ার্ক (VeGIN) এর অংশ, গবেষক এবং প্রতিষ্ঠানগুলির একটি সহযোগিতা যা ফসলের প্রতিরোধ ক্ষমতা এবং ফলন উন্নত করতে সেট করেছে, বিশেষ করে দুটি চ্যালেঞ্জের সাথে সম্পর্কিত। জলবায়ু পরিবর্তন এবং খাদ্য নিরাপত্তা.
রিসার্চ ফেলো লরেন চ্যাপেল বলেন, “সালফার তিক্ত স্প্রাউট স্বাদের জন্য দায়ী। আমাদের বয়স বাড়ার সাথে সাথে আমরা স্বাদের বাডগুলি হারিয়ে ফেলি, যা তাদের আরও সুস্বাদু করে তুলতে পারে - সম্ভবত কেন প্রাপ্তবয়স্করা যারা শিশু হিসাবে স্প্রাউটগুলিকে ঘৃণা করত তারা এখন মৌসুমী খাবারে তাদের আলিঙ্গন করে। আরও কী, হিমশীতল আবহাওয়া তেতো স্টার্চকে শর্করায় রূপান্তরিত করে, যা মিষ্টি স্বাদের স্প্রাউটের দিকে পরিচালিত করে (তাই দাদা-দাদিরা "প্রথম হিম না হওয়া পর্যন্ত স্প্রাউট খাবেন না" বলে মন্তব্য করার পিছনে যুক্তি)।
“স্প্রাউটগুলিতে ফেনাইলথিওকার্বামাইডের মতো একটি রাসায়নিক থাকে, যা কেবলমাত্র সেই ব্যক্তিদের জন্য তিক্ত হয় যাদের একটি নির্দিষ্ট জিনের ভিন্নতা রয়েছে। বিশ্বের জনসংখ্যার প্রায় 50% এই জিনে একটি মিউটেশন আছে। ভাগ্যবান অর্ধেক সাধারণত এর সাথে যুক্ত তিক্ততার স্বাদ পায় না স্প্রাউটস, এবং তাই তাদের অন্য সবার চেয়ে অনেক বেশি পছন্দ করি।"