একটি রোবোটিক অ্যাসপারাগাস হার্ভেস্টার প্রকল্প কৃষকদের নেতৃত্বে এবং সরকার দ্বারা সমর্থিত চলমান শ্রম চ্যালেঞ্জগুলি দূর করে নিউজিল্যান্ড অ্যাসপারাগাস শিল্পকে পুনরুজ্জীবিত করতে প্রস্তুত।
নিউজিল্যান্ড অ্যাসপারাগাস কাউন্সিল (NZAC) এবং তৌরাঙ্গা ভিত্তিক রোবোটিক্স প্লাস শিল্পে চলমান শ্রমের ঘাটতি মেটাতে এবং উচ্চ-মূল্যের রপ্তানি বাজারে টোকা দিতে কৃষকদের সহায়তা করার জন্য একটি বিশ্ব-প্রথম বাণিজ্যিক-স্কেল স্বায়ত্তশাসিত রোবোটিক অ্যাসপারাগাস হারভেস্টার তৈরি করতে নিউজিল্যান্ড অ্যাসপারাগাস চাষীদের সাথে কাজ করবে।
সরকারের সাসটেইনেবল ফুড অ্যান্ড ফাইবার ফিউচারস (এসএফএফ ফিউচার) তহবিল $2.6 মিলিয়ন $5.83 মিলিয়ন প্রকল্পে অবদান রাখছে।
ম্যাঙ্গাওয়েকা অ্যাসপারাগাস চাষী এবং এনজেডএসি চেয়ার স্যাম রেইনি, একটি সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলেছেন, "আমরা এই প্রকল্পটি চালু করতে পেরে সত্যিই উচ্ছ্বসিত কারণ আমাদের কাছে কাজ করার জন্য যথেষ্ট লোক নেই।" “রোবোটিক ফসল তোলা অ্যাসপারাগাস শিল্পের জন্য একটি গেম-চেঞ্জার হবে যা বর্তমানে হাত দিয়ে অ্যাসপারাগাস বাছাইয়ের উপর অনেক বেশি নির্ভর করে, যা কঠোর পরিশ্রম। একজন গড় বাছাইকারী প্রতিদিন 10 কিলোমিটার হাঁটবে, তাই কাজ করার জন্য লোকেদের আকৃষ্ট করা অত্যন্ত কঠিন।
"কমার্শিয়াল রোবোটিক হারভেস্টার অ্যাক্সেস করার ক্ষমতা থাকাটাও খরচ পরিচালনা করতে সাহায্য করবে, নিশ্চিত করবে যে আমরা আমাদের প্লেটে স্থানীয়ভাবে জন্মানো তাজা অ্যাসপারাগাস রাখা চালিয়ে যেতে পারি।"
রোবোটিক্স প্লাসের সিইও স্টিভ সন্ডার্স বলেছেন, একটি স্বায়ত্তশাসিত অ্যাসপারাগাস হারভেস্টার শ্রমের সীমাবদ্ধতা দূর করবে, খরচ কমিয়ে দেবে এবং স্থিতিশীল করবে এবং নিউজিল্যান্ড অ্যাসপারাগাসকে উচ্চ-মূল্যের রপ্তানি বাজারে আরও প্রতিযোগিতামূলক অফার করার অনুমতি দেবে।
“আমরা একটি সমাধানের বিকাশ নিশ্চিত করতে কৃষকদের এবং নিউজিল্যান্ড অ্যাসপারাগাস কাউন্সিলের সাথে কাজ করতে পেরে উত্তেজিত হয়েছি যা চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করে এবং অ্যাসপারাগাস শিল্পের জন্য একটি ভাল ভবিষ্যত তৈরি করে। এটি একটি আদর্শ রোবোটিক্স প্রকল্প কারণ সবুজ অ্যাসপারাগাস মাটির উপরে বৃদ্ধির সাথে সাথে অটোমেশনের জন্য সহায়ক। উপরন্তু, এটি একটি শারীরিকভাবে কঠিন কাজ প্রতিস্থাপন করে যার শুধুমাত্র একটি সংক্ষিপ্ত কর্মসংস্থানের উইন্ডো রয়েছে যার জন্য চাষীরা ফসল কাটার শ্রমকে আকর্ষণ করার জন্য সংগ্রাম করে,” সন্ডার্স বলেন।
প্রকল্পটি রোবটিক্স প্লাসের সাথে ওয়াইকাটো বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকদের দ্বারা তৈরি একটি প্রোটোটাইপ হারভেস্টার রোবট তৈরি করে। গত দুই মৌসুমে, রোবোটিক্স প্লাস ওয়াইকাটো বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রোটোটাইপ অ্যাসপারাগাস হারভেস্টার প্রকল্পকে সমর্থন করেছে, যার নেতৃত্বে শেন হিন লিম, মেকাট্রনিক্স এবং মেকানিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের সিনিয়র লেকচারার এবং প্রধানত পিএইচ.ডি. ছাত্র ম্যাথিউ পিবলস এবং রোবোটিক্স ইঞ্জিনিয়ার জোশ বার্নেট এবং প্রফেসর মাইক ডিউকের পরামর্শদাতা।
প্রথম প্রোটোটাইপ রোবোটিক অ্যাসপারাগাস হারভেস্টার 2019 সালে ক্যালিফোর্নিয়ায় প্রদর্শিত হয়েছিল এবং দ্বিতীয় পুনরাবৃত্তিটি গত বছর ওয়াইকাটোতে ট্রায়াল করা হয়েছিল। ব্যবসা, উদ্ভাবন এবং কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয় (এমবিআইই) ওয়াইকাটো বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণা প্রোগ্রামকে সমর্থন করেছে এবং ক্যালাগান ইনোভেশন পিএইচডি ফেলোশিপ, প্রোটোটাইপ এবং ট্রায়ালগুলিকে সমর্থন করেছে।
"এই প্রারম্ভিক প্রোটোটাইপগুলি রোবোটিক্স প্লাসকে পরবর্তী প্রজন্মের বাণিজ্যিক-স্কেল অ্যাসপারাগাস হারভেস্টার তৈরিতে দুর্দান্ত অন্তর্দৃষ্টি দিয়েছে এবং অ্যাসপারাগাস শিল্প থেকে শক্তিশালী আগ্রহ তৈরি করতে সহায়তা করেছে৷" সন্ডার্স বলেছেন৷ "প্রাথমিক শিল্প মন্ত্রণালয়ের সহায়তায়, যারা SFF ফিউচার ফান্ড, নিউজিল্যান্ড অ্যাসপারাগাস কাউন্সিল পরিচালনা করে এবং ওয়াইকাটো বিশ্ববিদ্যালয় এবং অন্যান্য অংশীদারদের অব্যাহত সহায়তায়, আমরা এমন একটি সময়ে অ্যাসপারাগাস শিল্পকে অটোমেশন সরবরাহ করব যখন এটির অত্যন্ত প্রয়োজন টেকসই থাকুন এবং তাজা পণ্যের জন্য ভোক্তাদের চাহিদা বজায় রাখুন।
একটি বাণিজ্যিকভাবে উপলব্ধ অ্যাসপারাগাস হারভেস্টারে প্রকল্পটি অগ্রসর করা কৃষকদের রিটার্ন এবং রপ্তানি বাড়াতে সহায়তা করবে, টেন্ডারটিপসের চাষী জিওফ লুইস বলেছেন। “তবে, শুধু বাছাইই গুরুত্বপূর্ণ নয়; এই প্রযুক্তিটি শিল্পে আনতে পারে এমন অন্যান্য দিক, যেমন ফলন ডেটা এবং সম্ভাব্য অ্যাড-অন যেমন প্যাকিং এবং এমনকি আগাছা তৈরি করা।”
নিউজিল্যান্ড অ্যাসপারাগাস কাউন্সিল রপ্তানির জন্য একটি শক্তিশালী বিপণন প্রস্তাব তৈরি করবে। এনজেডএসি বিজনেস ম্যানেজার কারেন ওর, ড. “নিউজিল্যান্ডের অ্যাসপারাগাস শিল্পকে অক্টোবর এবং নভেম্বরের শেষের দিকে পিক সিজনে তাদের কিছু পণ্য রপ্তানি করতে সক্ষম হতে হবে। অতিরিক্ত পণ্য রপ্তানি করতে সক্ষম হওয়া উত্পাদকদের রিটার্ন এবং দেশীয় অ্যাসপারাগাস ক্রমবর্ধমান ভবিষ্যতের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। এই প্রকল্পের অংশ হিসাবে, আমরা দেশের জন্য রপ্তানি রাজস্ব জেনারেট করতে নিউজিল্যান্ড বিদেশে জন্মানো অ্যাসপারাগাসের জন্য একটি অনন্য বিক্রয় প্রস্তাব তৈরি করব।
“অ্যাপারাগাস উৎপাদনের অর্ধেক খরচ হয় শ্রম। আমরা 80 এবং 90 এর দশকে অ্যাসপারাগাস রপ্তানি করেছিলাম, কিন্তু ক্রমবর্ধমান খরচের কারণে, বিশেষ করে শ্রমের জন্য এটি প্রায় কোনও রপ্তানিতে হ্রাস পায়নি। শিল্পের ভবিষ্যৎ নিয়ে কোনো বিনিয়োগ হয়নি কারণ কৃষকের আয় কমে যাচ্ছে।
“তাই আমরা এই প্রকল্পের নাম দিয়েছি 'অ্যাসপারাগাস ফিউচার' - কারণ এই প্রকল্পটি আমাদের ভবিষ্যৎ। আমরা এই স্বায়ত্তশাসিত ফসল ব্যবস্থাপনা প্রকল্পের সাথে ভবিষ্যত পথ তৈরি করতে রোবোটিক্স প্লাস এবং MPI-এর সাথে একসাথে কাজ করতে কৃষকদের সাহায্য করব৷''
টাটকা অ্যাসপারাগাস বিশ্বব্যাপী বাজারের 74% এরও বেশি শেয়ার করে এবং এর যৌগিক বার্ষিক বৃদ্ধির হার 3.1%। এটি উত্তর আমেরিকা জুড়ে মাথাপিছু সবচেয়ে দ্রুত বর্ধনশীল তাজা বাজারের উদ্ভিজ্জ, যার পূর্বাভাস 30 সালের মধ্যে তাজা বাজার মূল্য US$2027 বিলিয়নের কাছাকাছি হবে।