আমাদের মধ্যে বেশিরভাগই প্রতিদিন কোনো না কোনো বিশেষ ফসল খাই। আপনি আপনার ফল এবং শাকসবজি খাচ্ছেন বা এমনকি নির্দিষ্ট মসলা ব্যবহার করে সেই নিখুঁত থালাটি সম্পূর্ণ করতে সহায়তা করুন, আপনি বিশেষ ফসল ব্যবহার করছেন।
বিশেষায়িত ফসলের ব্যাপক প্রচলন থাকা সত্ত্বেও - সেই সাথে তারা বর্তমানে এর বাজার মূল্য $79.8 বিলিয়ন (যা মোট কৃষি উৎপাদনের 16% এর বেশি) - তাই প্রায়শই কৃষির এই অংশটিকে উপেক্ষা করা হয়।
কেন তা বোঝা সহজ। "বিশেষ শস্য" একটি অপেক্ষাকৃত বিস্তৃত শব্দ, এবং একটি যা অনেকগুলি বিভিন্ন জিনিসকে অন্তর্ভুক্ত করে। 2004 খামার বিল অনুযায়ী, বিশেষ ফসল সংজ্ঞায়িত করা হয় যেমন "ফল এবং শাকসবজি, গাছের বাদাম, শুকনো ফল, উদ্যানপালন, এবং নার্সারি ফসল (ফ্লোরিকালচার সহ)।" এমনকি এই সংজ্ঞাটি বিস্তৃত, এই কারণে যে অনেকগুলি বিভিন্ন পণ্য "ফল" এবং "সবজি" এর অধীনে আসতে পারে। এবং প্রায়শই, যখন আমরা কৃষি সম্পর্কে কথা বলি, তখন ফোকাস নিজেকে প্রাথমিকভাবে সারি ফসল বা পশু কৃষির দিকে লক্ষ্য করে। যদিও সারি ফসল একটি নির্বাচিত কয়েকটি ফসল গঠন করে যেগুলি প্রায়শই একটি কম্বিন দিয়ে কাটা হয় এবং বেশিরভাগ মার্কিন কৃষিজমি তৈরি করে, বিশেষায়িত ফসলগুলি প্রায়শই ক্যালিফোর্নিয়া এবং ফ্লোরিডায় পাওয়া যায়।
যাইহোক, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে অঞ্চলে রোপণ করা বিশেষ ফসলের সংখ্যা আরও বেশি করে বাড়ছে। সাম্প্রতিক অনুমান পাওয়া গেছে এখন 184,000 মিলিয়ন একরের বেশি কৃষিজমি বিস্তৃত 10.4টিরও বেশি বিশেষ ফসলের খামার রয়েছে. মার্কিন বিশেষত্বের ফসল উৎপাদন সামগ্রিক মার্কিন কৃষি উৎপাদনের একটি বড় অংশ হওয়া সত্ত্বেও, এটি বেশ কয়েকটি উল্লেখযোগ্য চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হয়।
চ্যালেঞ্জ এবং সুযোগ
মার্কিন প্রযোজকরা প্রায়শই নিজেদেরকে বৈশ্বিক (এবং এমনকি ঘরোয়া) স্কেলে একটি অসুবিধার মধ্যে খুঁজে পান কারণ, সারা দেশে বেশিরভাগ এলাকায়, বছরব্যাপী উৎপাদন অসম্ভব। এবং, সারি ফসলের বিপরীতে, বিশেষ ফসলগুলিকে প্রচুর পরিমাণে তোলা যায় না এবং সতেজতার উদ্বেগের কারণে সারা বছর বিক্রি করার জন্য সংরক্ষণ করা যায় না। উপরন্তু, বিশেষ ফসল প্রায়শই তাদের সারি-ফসলের সমকক্ষের তুলনায় অনেক বেশি আবহাওয়া সংবেদনশীল হয়। এটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ অংশ জুড়ে সাম্প্রতিক চরম আবহাওয়ার মতো দৃষ্টান্তগুলির জন্য তাদের অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ করে তোলে, যার ফলে $600 মিলিয়নেরও বেশি বিশেষ ফসলের ক্ষতি হয়েছে।
বিষয়টিকে আরও খারাপ করার জন্য, চলমান বাণিজ্য যুদ্ধের কারণে অভ্যন্তরীণ উত্পাদনও মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্থ হয়েছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বেশ কয়েকটি বিশেষ শস্য পণ্য আমদানি করে চলেছে, যা অভ্যন্তরীণ দামকে কমিয়ে দেয় এবং অন্যান্য দেশগুলি উচ্চ শুল্কের সাথে মার্কিন-উত্পাদিত বিশেষ ফসলের উপর আঘাত হানছে। এদিকে, ইউরোপ বেশ কিছু মার্কিন পণ্যের উপর 4 বিলিয়ন ডলারের বেশি শুল্ক আরোপ করেছে. যারা ট্যারিফ প্রভাব যথেষ্ট হতে পারে, সঙ্গে নর্থ ক্যারোলিনা স্টেট শুধুমাত্র মিষ্টি আলু রপ্তানি অনুমান করছে সম্ভবত $70 মিলিয়ন হ্রাস পাবে.
বেশিরভাগ জিনিসের মতোই, চলমান COVID-19 মহামারী দ্বারা বিশেষ ফসলগুলি নেতিবাচকভাবে প্রভাবিত হয়েছে। গত বসন্তে COVID-19 আবির্ভূত হওয়ার আগে, এটি অনুমান করা হয়েছিল যে ফ্লোরিডা স্ট্রবেরি উৎপাদনে 30% শ্রমের অভাব ছিল. বিশেষায়িত ফসল হল কৃষির সবচেয়ে শ্রম-নিবিড় ধরনগুলির মধ্যে একটি যা বর্তমানে বিদ্যমান। এর কারণ হল বেশিরভাগ অপারেশনের H-2A অস্থায়ী কৃষি কর্মীদের উপর প্রচুর নির্ভরতা রয়েছে। মহামারী চলাকালীন, এই শ্রমিকদের মধ্যে অনেককে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আসা থেকে বিচ্ছিন্ন করা হয়েছিল, এবং যাদের অনুমতি দেওয়া হয়েছিল তাদের বিশেষ আবাসন থাকতে হয়েছিল, কারণ প্রযোজকদেরও এই শ্রমিকদের আবাসন সরবরাহ করতে হবে। যদিও মহামারীর আগেও, শ্রমিকদের চাহিদা সরবরাহের চেয়ে অনেক বেশি ছিল।
যদিও অনেক চ্যালেঞ্জ বিদ্যমান, এটি বিশেষ ফসল খাতের জন্য সব খারাপ খবর নয়। পরবর্তী দশকে 2.6% বার্ষিক বৃদ্ধির হার অনুমান করা হয়েছে, এবং 40 সাল থেকে পণ্যের দাম ইতিমধ্যেই প্রায় 2011% বেড়েছে. শেষ পর্যন্ত, যদিও, বিশেষ শস্যের সম্মুখীন হওয়া চ্যালেঞ্জগুলি উৎপাদনকারীরা বৃদ্ধির সুযোগের সুবিধা নিতে কতটা সীমিত হবে তা দেখতে হবে।
সরঞ্জাম প্রস্তুতকারকদের মধ্যে উদ্ভাবন বৃদ্ধি
বিশেষায়িত ফসল প্রায়শই যে আকারে সংগ্রহ করা হয় সেভাবে বিক্রি করা হয়, মূলত কারণ নান্দনিকতা অনেক গ্রাহকের কাছে গুরুত্বপূর্ণ। এটি ফসল কাটার সরঞ্জামগুলিকে আরও কঠিন করে তুলেছে, কারণ বেশিরভাগ লোকেরা ক্ষতবিক্ষত বা ক্ষতিগ্রস্ত ফল এবং সবজি কিনতে চায় না। ফলস্বরূপ, বেশ কয়েকটি নির্মাতারা এমন যন্ত্রপাতি তৈরি করার উপায় খুঁজে পেয়েছেন যা এই পণ্যগুলিকে যথেষ্ট মৃদু উপায়ে সংগ্রহ করতে পারে, যাতে পণ্যটির ক্ষতি না হয়। এটি করা সরঞ্জামগুলিকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলতে সাহায্য করেছে এবং কিছু বিশেষ ফসলের পণ্যের জন্য, যেমন আলু, ফসল কাটার সরঞ্জামগুলি যুগ যুগ ধরে চলে আসছে৷ যাইহোক, বেশিরভাগের জন্য, ফসল কাটার সরঞ্জামগুলি এখনও তুলনামূলকভাবে নতুন এবং ব্যাপকভাবে গৃহীত নয়।
যদিও শস্যের প্রকৃতি এবং ভোক্তাদের প্রত্যাশার কারণে বিশেষ শস্য সংগ্রহের যান্ত্রিকীকরণ ধীর এবং খুব কঠিন ছিল, তখন অনেকগুলি পণ্য আজ ইতিমধ্যেই বাজারে রয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে AEM সদস্য কোম্পানি নিউ হল্যান্ড, পেলেনক, গ্রেগোয়ার, দ্য মর্নিং-এর ফসল সংগ্রহকারী স্টার কোম্পানি এবং অক্সবো।
এই মেশিনগুলির বেশিরভাগই প্রতি ঘন্টায় 20 জনের আউটপুট মেলে। এই শিল্পটি যে শ্রমের ঘাটতির মুখোমুখি হচ্ছে তা মোকাবেলায় সাহায্য করার জন্য এটি একটি দীর্ঘ পথ নিয়ে যায়, পাশাপাশি খাদ্যের আরও নিরাপদ এবং নির্ভরযোগ্য উৎস প্রদান করে। শ্রমের চাহিদা কমানোর ক্ষেত্রে, যন্ত্রপাতিও উৎপাদকের মার্জিনকে উন্নত করে কারণ শ্রম খরচ কমে যা অন্যথায় প্রয়োজন হবে। সর্বোপরি, তারা উন্নত মার্জিন এবং কম শারীরিক শ্রম এবং ভাল বেতন, দক্ষ চাকরির কারণে একটি কর্মী দৃষ্টিকোণের মাধ্যমে একটি প্রযোজক দৃষ্টিকোণ থেকে শিল্পটিকে আরও আকর্ষণীয় করে তোলে।
AEM উত্তর আমেরিকা-ভিত্তিক আন্তর্জাতিক বাণিজ্য গোষ্ঠী যা বিশ্বব্যাপী কৃষি ও নির্মাণ-সম্পর্কিত শিল্প খাতে 1,000টিরও বেশি কোম্পানি এবং 200টিরও বেশি পণ্য লাইন সহ অফ-রোড সরঞ্জাম প্রস্তুতকারক এবং সরবরাহকারীদের প্রতিনিধিত্ব করে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সরঞ্জাম উত্পাদন শিল্প 2.8 মিলিয়ন চাকরি সমর্থন করে এবং প্রতি বছর অর্থনীতিতে প্রায় 288 বিলিয়ন ডলার অবদান রাখে।
- অস্টিন গেলিংস, এগ্রিকালচারাল সার্ভিসেস ম্যানেজার, অ্যাসোসিয়েশন অফ ইকুইপমেন্ট ম্যানুফ্যাকচারার্স (AEM)