সাম্প্রতিক বছরগুলিতে কার্যত প্রতিটি ধরণের ফল এবং সবজি একটি মূল্য সংযোজন পণ্যে প্রক্রিয়া করা হয়েছে, কারণ চাষীরা এবং প্রসেসররা ভোক্তাদের অফার করা সুবিধার জন্য দ্রুত ক্রমবর্ধমান চাহিদা মেটাতে ছুটে যান। এখন অবধি, একটি সবজি বাদ দেওয়া হয়েছে বলে মনে হচ্ছে: আর্টিকোকস।
মহাসাগরের কুয়াশা খামার, দেশের বৃহত্তম আর্টিচোক চাষী, শিল্পের প্রথম মাইক্রোওয়েভযোগ্য আর্টিচোক দিয়ে শূন্যতা পূরণ করেছে, এমন একটি পণ্য যা রান্নায় নতুন সহজতা প্রদানের সাথে সাথে সবজির জনপ্রিয়তা বাড়াতে সাহায্য করতে পারে।
এটি খুচরা বিক্রেতাদের এবং ভোক্তাদের কাছ থেকে একটি আর্টিচোক যা প্রস্তুত করা সহজ বলে দাবি করে।
"আমরা মাইক্রোওয়েভযোগ্য আর্টিচোকের জন্য আমাদের খুচরা গ্রাহকদের এবং আমাদের গ্রাহকদের উভয়ের কাছ থেকে বছরের পর বছর ধরে অনুসন্ধান পেয়েছি," বলেছেন কোরি টাগল, ওশান মিস্ট ফার্মসের বিপণন ও ব্যবসায়িক উন্নয়নের পরিচালক৷ "ভোক্তা গবেষণা আমাদের বলেছে যে অনেক ক্রেতারা আর্টিকোক তৈরি করাকে ক্রয়ের প্রধান বাধা হিসাবে দেখেন।"
এমনকি নতুন আর্টিচোকের জন্য ভোক্তা এবং খুচরা বিক্রেতার অনুরোধের সাথেও, পণ্যটির যথেষ্ট চাহিদা ছিল কিনা এবং এটি বিক্রি হবে কিনা তা নিয়ে এখনও একটি প্রশ্ন ছিল। কোম্পানীটি উত্তর ক্যালিফোর্নিয়ার খুচরা দোকানে একটি সীমিত বিপণন প্রোগ্রাম শুরু করেছিল 2011 সালের বসন্তের আর্টিকোক মরসুমে পণ্যটি পরীক্ষা করার জন্য এবং দেখেছে যে সেখানে বেশ আগ্রহ রয়েছে। তারা যখন নতুন পণ্য রিলিজ করে তখন শিল্পের ভালো অভ্যর্থনা ছিল বিপণন সমিতির উত্পাদন (PMA) গত অক্টোবরে আটলান্টায় ফ্রেশ সামিট সম্মেলন।
"আমরা ফ্রেশ সামিটে শিল্প থেকে সর্বসম্মত ইতিবাচক প্রতিক্রিয়া পেয়েছি, এটি আর্টিচোক বিভাগের জন্য এটির প্রথম ধরণের পণ্য," Tuggle বলেছেন।
কনভেনশনে পণ্যটি উদ্ভাবনী প্যাকেজিংয়ের জন্য PMA এর জাতীয় পুরস্কারও পেয়েছে। নতুন পণ্যের স্বাচ্ছন্দ্যের একটি মূল কারণ, প্যাকেজটিতে দুটি আর্টিচোক রয়েছে যা পরিষ্কার এবং ছাঁটা। অর্ধেকেরও বেশি প্রস্তুতির সময় বাদ দেওয়া হয়, যা বিশেষভাবে আঁটসাঁট সময়সূচীতে থাকা ভোক্তাদের জন্য বা যারা তাদের জীবনে কখনও আর্টিচোক উপভোগ করেননি এবং কোথায় শুরু করবেন তা জানেন না।
"শুরু থেকেই, আমরা জানতাম যে আমাদের নতুন প্যাকটিকে কোনো প্রস্তুতি ছাড়াই ঝামেলামুক্ত করতে হবে, এবং অল্প রান্নার সময় এবং চমৎকার খাওয়ার অভিজ্ঞতা," টাগল বলেছেন। "(এটি) গ্রাহকদের আকৃষ্ট করার একটি সুযোগ যারা সময় বঞ্চিত এবং একটি তাজা আর্টিচোক রান্না করার একটি দ্রুত উপায় চান, বা তাদের দ্বারা ভয় পান কারণ তারা জানেন না কিভাবে একটি তাজা আর্টিচোক পরিষ্কার বা প্রস্তুত করতে হয়।"
প্যাকেজিংয়ের আরেকটি বৈশিষ্ট্য হল একটি জিপ-লক সিল যা ভোক্তাদের মাইক্রোওয়েভ করার আগে বিষয়বস্তু সিজন করতে সক্ষম করে।
"আমরা জানি ভোক্তাদের নিয়ন্ত্রণ দিতে সক্ষম হওয়া কিভাবে এবং কি আর্টিচোকের স্বাদে ব্যবহার করা হয় পুনরাবৃত্তি ক্রয়ের জন্য একটি মূল বৈশিষ্ট্য হবে," তিনি বলেছিলেন।
আর্টিচোকগুলি এই বছর খুচরা প্রকাশের জন্য নির্ধারিত হয়েছে, খাদ্য পরিষেবার জন্য কোনও বর্তমান পরিকল্পনা নেই৷
ওশান মিস্ট ফার্মস 1924 সাল থেকে মধ্য ক্যালিফোর্নিয়ায় আর্টিচোক চাষ করে আসছে, যখন ড্যানিয়েল পিয়েরি, আলফ্রেড টটিনো, জেমস বেলোন এবং আমেরিগো এবং অ্যাঞ্জেলো ডেল চিয়ারো ক্যাস্ট্রোভিলে ক্যালিফোর্নিয়া আর্টিকোক অ্যান্ড ভেজিটেবল গ্রোয়ার্স কর্পোরেশন তৈরি করেছিলেন, 1995 সালে ওশান মিস্ট ফার্মস নামকরণ করা হয়েছিল।
অপারেশনগুলি এখনও আর্টিচোকগুলিতে ব্যাপকভাবে নিবেদিত, তবে সংস্থাটি সাম্প্রতিক বছরগুলিতে ব্রোকলি, অ্যাসপারাগাস, ব্রাসেলস স্প্রাউটস, কার্ডোন, ফুলকপি, সেলারি, ফাভা বিনস, মৌরি, সবুজ পেঁয়াজ, পালং শাক এবং বেশ কয়েকটি লেটুস সহ নতুন পণ্যগুলিতে প্রসারিত হয়েছে। বেশিরভাগই বাল্কে বিক্রি হয়; মাইক্রোওয়েভযোগ্য আর্টিচোকগুলি প্যাকেজযুক্ত, মূল্য সংযোজিত পণ্যগুলিতে কোম্পানির অভিযানকে চিহ্নিত করে।
ওশান মিস্ট তার নিজস্ব স্টক প্রসেস করে এবং বাজারজাত করে। কোম্পানিটি ক্যালিফোর্নিয়া লিফি গ্রিনস হ্যান্ডলার মার্কেটিং চুক্তির মাধ্যমে প্রত্যয়িত, এবং খাদ্য নিরাপত্তা সম্মতি নিশ্চিত করার জন্য ভাল কৃষি অনুশীলনের একটি তালিকা রয়েছে।
খাদ্য নিরাপত্তার জন্য কোম্পানির স্ব-বর্ণিত "সম্পূর্ণ দৃষ্টিভঙ্গি" ক্ষেত্রটিতে শুরু হয়, রোপণের আগে প্রতিটি ক্ষেত্রের বিশদ ঝুঁকি মূল্যায়নের সাথে। কর্মচারীরাও মানসম্মত স্বাস্থ্যবিধি অনুসরণ করে এবং চাষের সময় সমস্ত সরঞ্জামের স্যানিটেশন এবং রক্ষণাবেক্ষণ যাচাই করে।
একটি সমন্বিত কীটপতঙ্গ ব্যবস্থাপনা প্রোগ্রাম উৎপাদনের সময় রাসায়নিক কমাতে আগাছা, রোগ এবং পোকামাকড় নিরীক্ষণ করে। সেচের জল প্রয়োগের আগে ব্যাপকভাবে পরীক্ষা করা হয়, এবং কোম্পানি ক্রমাগত কর্মচারীদের ফসল স্যানিটেশন ব্যবস্থায় শিক্ষিত করে যা ক্রস দূষণ, খাদ্য নিরাপত্তা এবং স্বাস্থ্যবিধি মোকাবেলা করে।
প্রক্রিয়াকরণ সুবিধার কর্মচারীরা ভাল উত্পাদন প্রক্রিয়া এবং বিপদ বিশ্লেষণের সমালোচনামূলক নিয়ন্ত্রণ পয়েন্টগুলি অনুসরণ করে, যার মধ্যে রয়েছে সরঞ্জামগুলির প্রতিদিনের স্যানিটেশন।
কোম্পানী একটি পরিবেশগত পর্যবেক্ষণ প্রোগ্রাম প্রণয়ন করেছে যা প্রক্রিয়াকরণের আগে স্যানিটেশন নিশ্চিত করার এক উপায় হিসাবে পরিদর্শন ব্যবহার করে।
কোল্ড চেইন হল আরেকটি উপায় যা কোম্পানি খাদ্য নিরাপত্তা এবং গুণমান উন্নত করে এবং ওশান মিস্ট ফার্মস সতর্কতা অবলম্বন করে যাতে চেইনটি ভেঙে না যায়। ফসল কাটার চার ঘণ্টার মধ্যে ফসল ঠাণ্ডা করা হয় এবং 34˚ ফারেনহাইট তাপমাত্রায় সংরক্ষণ করা হয়, তারপর দ্রুত রেফ্রিজারেটেড ট্রাকে পরিবহন সুবিধায় স্থানান্তরিত করা হয়। কুলারগুলির কঠোর স্যানিটেশন নিয়ম রয়েছে যা পণ্য পরিচালনার জন্য ডিসপোজেবল গ্লাভস, কুলারগুলিতে নিষ্কাশনের ধোঁয়া রোধ করতে বৈদ্যুতিক ফর্কলিফ্ট এবং শীতল করার জন্য পানীয় জলের ব্যবহার বাধ্যতামূলক করে।
"আমরা আমাদের গ্রাহকদের এবং ভোক্তাদের কাছে যা অফার করি তা প্রসারিত করার এবং মূল্য যোগ করার জন্য আমরা ক্রমাগত উদ্ভাবনী উপায় খুঁজছি," Tuggle বলেছেন।