AppHarvest-এর ফ্ল্যাগশিপ, কেন্টাকির মোরহেডের 60-একর গ্রিনহাউস থেকে প্রথম টমেটোগুলি 2021 সালের জানুয়ারিতে খুচরা তাকগুলিতে প্রথম দেখা যায়, তবে এটি 2022 সালের শেষ নাগাদ কোম্পানির পাঠানোর আশার তুলনায় ফ্যাকাশে হয়ে গেছে।
রাজ্যে আরও তিনটি গ্রিনহাউস নির্মাণাধীন রয়েছে। রিচমন্ড, কেনটাকিতে একটি যমজ গ্রিনহাউস, টমেটোর জন্য কোম্পানির একর দ্বিগুণ করবে। বেরিয়াতে একটি 15 একর গ্রিনহাউসে শাক-সবুজ ফলানো হবে। সমারসেটের একটি 30 একর গ্রিনহাউস স্ট্রবেরি জন্মানোর জন্য।
পণ্যের উৎপাদন বৃদ্ধি সত্ত্বেও, সিইও জোনাথন ওয়েব বলেছেন যে কোম্পানি অন্যান্য মার্কিন ফল ও সবজি চাষীদের বিরুদ্ধে না হয়ে তাদের সাথে কাজ করার আশা করছে। তিনি ভবিষ্যতে সুবিধার জন্য অন্যান্য কৃষকদের পাশাপাশি নতুন জাতের প্রজননকারীদের আমন্ত্রণ জানাতে চান।
“আমি সর্বদা বিভিন্ন স্বাদ এবং গন্ধের প্রোফাইল চেষ্টা করতে এবং সারা দেশে চাষীরা কী করছে তা দেখতে পছন্দ করি এবং আশা করি কোভিড শান্ত হতে শুরু করলে, আমরা আমাদের সাথে কেনটাকিতে সেই সবজি চাষীদের আমন্ত্রণ জানাতে শুরু করতে পারি, তাদের দেখাতে পারি যে আমরা কী করি। করছেন, এবং তাদের কাছ থেকে শিখুন এবং দেখুন তারা কী করছে। তবে আমরা সর্বদা একসাথে কাজ করার চেষ্টা করি এবং কীভাবে আমরা এই সংখ্যা বাড়াতে যাচ্ছি তা দেখতে চাই।"
একসাথে কাজকরা
ভেজিটেবল গ্রোয়ার্স নিউজের সাথে একটি সাক্ষাত্কারে, ওয়েব বলেছেন যে তিনি বাজারে অন্যদের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চান না। তিনি বিশ্বাস করেন যে ফল এবং সবজির জন্য ভোক্তাদের চাহিদা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করা সম্ভব - এটি দ্বিগুণ, এমনকি তিনগুণ।
“10 জনের একজন আমেরিকান পর্যাপ্ত ফল এবং সবজি খায়। এটি অন্যান্য সবজি চাষীদের সাথে প্রতিযোগিতার বিষয়ে নয়; আমরা কীভাবে ফল ও সবজির বাজার বাড়াতে পারি যেখানে লোকেরা ভাল স্বাস্থ্যকর খাবার খাচ্ছে এবং স্বাস্থ্যকর তাজা খাবারের বিকল্প রয়েছে। এটা ভাবা বেশ অসাধারণ যে যদি প্রতি 10 জনের মধ্যে তিনজন আমেরিকান পর্যাপ্ত ফল এবং শাকসবজি খান, তাহলে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ফল ও সবজির বাজার তিনগুণ বেড়ে যাবে।
"আসুন ফল ও সবজির জন্য মার্কিন বাজার চারগুণ করা যাক," তিনি অব্যাহত রেখেছিলেন। “সত্যিই 'দুধ পেয়েছেন?' প্রচারাভিযান (উৎপাদনের জন্য), এবং আমরা 2021-এ আছি,” ক্যালিফোর্নিয়ার ডেইরি দ্বারা শুরু করা দুগ্ধ শিল্পের সফল, দশক-ব্যাপী জাতীয় বিপণন প্রচেষ্টার কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন।
অ্যাপহার্ভেস্ট সম্প্রতি নিজস্ব একটি ভোক্তা প্রচারণায় ছুরিকাঘাত করেছে, ফাইট দ্য ফুড ফাইট, বা FTFF। ভোক্তা-মুখী প্রচারণাটি একটি ই-কমার্স ওয়েবসাইট শপ, appharvest.com চালু করার সাথে মিলে যায়, যেটি টমেটো থেকে তৈরি সালসা বিক্রি করে।
"আমরা বুঝতে পারি যে এই স্থানটিতে সত্যিই পরিবর্তন আনতে একটি ভোক্তা আন্দোলনের প্রয়োজন হবে, এবং একটি ভোক্তা আন্দোলন শিক্ষা দিয়ে শুরু হতে চলেছে, তাই আমাদের জন্য, FTFF হল আমাদের বাইরে যাওয়ার এবং সেই কথোপকথন শুরু করার জন্য একটি প্ল্যাটফর্ম," অ্যাপহার্ভেস্টের মুখপাত্র ট্র্যাভিস পারমান বলেছেন। "আমরা একটি খাদ্য ট্রাক এবং একটি ভ্রাম্যমাণ গ্রিনহাউস দিয়ে শুরু করেছি যাতে আমরা লোকেদের দেখাতে পারি যে হাইড্রোপনিক হাই-টেক বৃদ্ধির বিষয় কী।" তারা ভোক্তাদের উত্পাদিত ব্র্যান্ড সম্পর্কে বৈষম্যমূলক আচরণ করার জন্য এবং অভ্যন্তরীণভাবে উত্পাদিত, উচ্চ-মানের পণ্যগুলির জন্য "আপনার ডলার দিয়ে ভোট দেওয়ার" আহ্বান জানিয়েছে।
অন্যান্য উত্পাদকদের সাথে কাজ করার জন্য, কোম্পানির ইতিমধ্যে এই ধরনের সহযোগিতা শুরু হয়েছে। আগস্ট 2021-এ, AppHarvest এবং Mastronardi Produce Ltd. Mastronardi-এর বিদ্যমান তাজা পণ্য বিপণন এবং বিতরণে শাক-সব্জী সহ ফলমূল ও শাকসবজির সরবরাহ সম্প্রসারণের জন্য, FarmCo নামে একটি যৌথ উদ্যোগ গঠনের উদ্দেশ্যে একটি অ-বাঁধাই পত্রে স্বাক্ষর করেছে।
“আমরা এখানে সৌভাগ্যবান যে পল মাস্ট্রোনার্ডি খুব তাড়াতাড়ি কোম্পানির মিশনে বিশ্বাস করেছিলেন এবং মাস্ট্রোনার্ডিতে তার দলটি খুব প্রাথমিক প্রক্রিয়ায় অনেক অনুষ্ঠানের বিষয়বস্তু তুলে ধরেছিল যখন এটি কেবল একটি ধারণা ছিল, এবং আমরা খুব উত্তেজিত হয়েছি। আমাদের তাজা পণ্যগুলিকে তাকগুলিতে এবং আমেরিকান প্লেটে নিয়ে যাওয়ার জন্য তাদের সাথে কাজ করুন। আমরা মনে করি এই শিল্প একসঙ্গে শক্তিশালী।"
আগামীকালের জন্য বাড়ছে
ফ্ল্যাগশিপ গ্রিনহাউস হাইড্রোপনিকভাবে টমেটো জন্মায় শুধু আলোকসজ্জার মতো মৌলিক গ্রীনহাউস ফাংশনে অটোমেশনের মাধ্যমে নয়, ফসল কাটার দিকেও নজর দিয়ে। ওয়েব বলেছেন যে অ্যাপহার্ভেস্ট কেনটাকিতে তার কৌশল কার্যকর করতে সাহায্য করার জন্য ডাচ এবং নেদারল্যান্ডসের অনেক অংশীদারের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করেছে। এছাড়াও, AppHarvest এপ্রিল 2021-এ Root AI অধিগ্রহণ করে, এবং এর সাথে একটি রোবোটিক হারভেস্টার, Virgo এসেছিল, যা বিভিন্ন ফসল যেমন টমেটো, মরিচ, শসা এবং স্ট্রবেরির মতো আরও উপাদেয় ফল বাছাই করতে কনফিগার করা যেতে পারে। এবং যদিও সম্পূর্ণ অটোমেশন এখনও বাণিজ্যিক স্কেলে পৌঁছাতে পারেনি, ওয়েব বলেছেন যে এটি কয়েক দশক দূরে নয় বরং অদূর ভবিষ্যতে। সামগ্রিকভাবে নেওয়া, বৃহৎ গ্রীনহাউস ইতিমধ্যেই উচ্চ পর্যায়ের অটোমেশনে রয়েছে।
"আমাদের প্রধান প্রযুক্তি কর্মকর্তা (এবং রুট এআই সহ-প্রতিষ্ঠাতা), জোশ লেসিং, গ্রিনহাউসকে 60-একর রোবট হিসাবে বর্ণনা করতে পছন্দ করেন কারণ এটি অত্যন্ত স্বয়ংক্রিয়," ওয়েব বলেছেন।
প্রতিভাবান কর্মীরা কোম্পানি তৈরি করছে। 2021 সালের জুলাইয়ে, কোম্পানিটি অ্যামাজনের একজন অভিজ্ঞ মার্ক কেলারকে নিয়োগের ঘোষণা করেছিল। তিনি এখন কোম্পানির সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট, সফটওয়্যার অ্যাপ্লিকেশন প্ল্যাটফর্ম হিসেবে কাজ করছেন।
“এখানে AppHarvest-এ দুই মাসের মধ্যে মার্কের তৈরি জিনিসপত্র যা ইন্ডাস্ট্রি গত 20 বছরে তৈরি করতে দেখেনি,” ওয়েব বলেন। "প্রযুক্তি দলের সাথে আমরা যে অগ্রগতি দেখেছি তাতে আমরা খুব উত্সাহিত হয়েছি এবং এই প্রচেষ্টাটি মোকাবেলা করতে সাইন আপ করার জন্য এটি সত্যিই বিশ্বজুড়ে উজ্জ্বল মন পেয়ে যাচ্ছে।"
এটি একটি উচ্চাভিলাষী কোম্পানি, এবং 2022 অপারেশনের জন্য একটি ব্যস্ত সময় হতে চলেছে৷
"আমরা শুধুমাত্র টমেটোর একটি বড় চাষী হতেই নয়, আগামী বছরের শেষ নাগাদ, দোকানের তাকগুলিতে থাকা বিভিন্ন ধরনের ফল ও সবজির একটি বড় চাষী হতে পেরে আনন্দিত," ওয়েব বলেছেন৷ “এবং আশা করি, সামগ্রিক বাজার বাড়ানোর চেষ্টা করার জন্য বৃহত্তর শিল্পের সাথে একটি টিম প্লেয়ার হোন এবং লোকেদের আরও স্বাস্থ্যকর তাজা খাবারের বিকল্পগুলি খাওয়ান এবং সেই বিকল্পগুলিকে মানুষের ঘরে নিয়ে যান৷ (2022 সালে), আমাদের জন্য, আমরা অনুভব করছি যে আমরা অ্যাপহার্ভেস্টের আসল পূর্ণ সংস্করণটি কেমন দেখাচ্ছে তার এক ধাপ কাছাকাছি চলে যাচ্ছি, অর্থাৎ আমরা একটি টমেটো কোম্পানির চেয়েও বেশি কিছু।"
— স্টিফেন ক্লুস্টারম্যান, সহযোগী সম্পাদক; শীর্ষে ছবি: 2021 সালের বসন্তে AppHarverst Root AI এবং এর রোবোটিক ইউনিভার্সাল হারভেস্টার, Virgo অধিগ্রহণ করেছে। যদিও কন্যারাশি বাড়ির ভিতরে বা বাইরে কাজ করতে পারে, রোবটের ফোকাস নিয়ন্ত্রিত পরিবেশের কৃষিতে। কয়েক বছর ধরে, কুমারী টমেটো চিত্রের একটি বৃহৎ ডেটা সেট সংগ্রহ করেছে যা এটি জাত সনাক্ত করতে এবং কখন ফসল কাটা হবে তা নির্ধারণ করতে সহায়তা করে। ছবি: অ্যাপহার্ভেস্ট