জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে কম বৃষ্টিপাত এবং ভূগর্ভস্থ পানির কারণে ধানের পরিবর্তে আরও বাংলাদেশী কৃষকরা সবজি চাষ করছে।
কয়েক দশক ধরে, শফিকুল ইসলাম বাবু উত্তর-পশ্চিম বাংলাদেশে তার জমিতে ধান চাষ করেছিলেন – যতক্ষণ না জলবায়ু পরিবর্তন বৃষ্টিপাতকে আরও অনিয়মিত করে তোলে এবং 2000-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে ভূগর্ভস্থ জল শুকিয়ে যেতে শুরু করে।
তার ধানের ফলন যেমন কমেছে, তেমনি তার উপার্জনও কমেছে।
এর প্রতিক্রিয়ায়, 45 বছর বয়সী কৃষক তার জমিতে বাঁধাকপি চাষ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন - একটি উচ্চ-মূল্যের ফসল যা ধানের চেয়ে কম জল ব্যবহার করে, প্রচুর ক্রেতা রয়েছে এবং তাকে স্থিতিশীল আয়ের ব্যবস্থা করে।
"আমি জানতাম না ধান চাষের পরিবর্তে কি করতে হবে, যা আমার পূর্বপুরুষের পেশা ছিল, (এবং) আমাকে আমার সঞ্চয় দিয়ে আমার পরিবারকে রক্ষণাবেক্ষণ করতে হয়েছিল," তিনি তার 20-হেক্টর জমির আগাছা এবং মরা পাতা পরিষ্কার করার সময় একটি সাক্ষাত্কারে বলেছিলেন। (49-একর) বাঁধাকপির খামার।
“তারপর, সবজি চাষ আমাকে আশার আলো দেখাল।” বাবু জানান, রাজধানী ঢাকায় সবজির চাহিদা বেশি থাকায় এ বছর ফসল তোলার আগেই তিনি তার পুরো বাঁধাকপির ফসল বিক্রি করে দিয়েছেন। তিনি প্রায় 215,000 টাকা ($2,000) উপার্জন করতে সক্ষম হন, যা তিনি তার ধান কাটার জন্য 80,000-বিজোড় টাকা পেতেন।
ত্বরান্বিত জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব বাংলাদেশের রাজশাহী জেলার অনেক কৃষককে শাকসবজির জন্য চাল বদলাতে পরিচালিত করেছে কারণ তারা একটি উত্তপ্ত গ্রহে তাদের ব্যবসার অর্থ প্রদানের চেষ্টা করছে।
আট বছর আগে, ধান ছিল এই অঞ্চলের প্রধান ফসল - কিন্তু এখন এটি "লোজার ফসল", যেখানে বাঁধাকপি থেকে লাউ পর্যন্ত সবজি ক্রমবর্ধমান পছন্দের কারণ তাদের কম জলের প্রয়োজন হয়, উচ্চ ফলন পাওয়া যায় এবং বেশি অর্থ পাওয়া যায়, শামসুল ওয়াদুদ, প্রধানের মতে জেলার কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের
রাজশাহীর কৃষকরা বছরে দুই মৌসুম ধান চাষ করতে হিমশিম খেতেন, কিন্তু অনেকেই এখন একই জমিতে বছরে তিন বা চারবার সবজি চাষ করছেন, ওয়াদুদ ব্যাখ্যা করেন।
তিনি বলেন, “তারা ভালো দাম পাচ্ছে (এবং) সবজি ফসলের উৎপাদন এখন অনেক গুণ বেড়েছে।
2009 সাল থেকে, রাজশাহীতে সবজি চাষের জন্য উৎসর্গ করা জমির পরিমাণ প্রায় চারগুণ বেড়ে প্রায় 78,500 হেক্টর হয়েছে, যা এটিকে দেশের বৃহত্তম সবজি উৎপাদনকারী জেলায় পরিণত করেছে, কৃষি মন্ত্রণালয়ের পরিসংখ্যান দেখায়।
তবে ধানের ওপারে শুধু রাজশাহী নয়।
বাংলাদেশের কৃষিমন্ত্রী মুহাম্মদ আবদুর রাজ্জাক বলেছেন, সরকার সবজি উৎপাদন সম্প্রসারণের জন্য "সব ধরনের পরিত্যক্ত ও বালুকাময় জমি" ব্যবহার করার লক্ষ্য নিয়েছিল।
ধানের চেয়ে বালুকাময় মাটি সবজি চাষের জন্য উন্নত বলে বিবেচিত হয় কারণ এতে কম জল ও সার লাগে, কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।
ভূগর্ভস্থ পানি ক্ষয় করে
বাংলাদেশের কিছু অংশে রেকর্ড-ব্রেকিং মৌসুমী বৃষ্টিপাত এবং বন্যার সম্মুখীন হওয়া সত্ত্বেও, বরেন্দ্র অঞ্চলে খরা ক্রমশ সাধারণ হয়ে উঠছে, যা রাজশাহীর বেশিরভাগ এবং রংপুর জেলার কিছু অংশ জুড়ে রয়েছে।
এই অঞ্চলের বার্ষিক গড় বৃষ্টিপাত প্রায় 1,100 মিমি (43 ইঞ্চি) - দেশব্যাপী গড়ের অর্ধেকেরও কম - রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়ের ভূতত্ত্বের অধ্যাপক চৌধুরী সারওয়ার জাহান বলেন।
এবং, জলবায়ু পরিবর্তন ত্বরান্বিত হওয়ার কারণে, বরেন্দ্র অঞ্চলে গড় বৃষ্টিপাত "দিন দিন কমছে", তিনি বলেছিলেন।
সারওয়ার জাহান যোগ করেন, যেহেতু খুব কম বৃষ্টি হয়, তাই এই অঞ্চলের কৃষকরা তাদের ফসল সেচের জন্য পানি পাওয়ার জন্য গভীর কূপের উপর নির্ভর করে, যা ভূগর্ভস্থ পানির সরবরাহের উপর তীব্র চাপ সৃষ্টি করে।
বাংলাদেশ পানি উন্নয়ন বোর্ডের তথ্য অনুযায়ী, বরেন্দ্রে ভূগর্ভস্থ পানির স্তর প্রতি বছর ৫০ থেকে ৬০ সেন্টিমিটার নিচে নেমে যাচ্ছে।
এটি 2000-এর দশকের শেষের দিকে রাজশাহীর কিছু কৃষককে বাঁধাকপি এবং সূক্ষ্ম লাউ - যা শসার মতোই - যে জমিতে তারা ধান ছেড়ে দিয়েছিল - চাষ করার জন্য উদ্বুদ্ধ করেছিল, গোদাগাড়ী গ্রামে বসবাসকারী 55 বছর বয়সী কৃষক দেওয়ান আলীর মতে। .
"কয়েক মাস পরে, তারা অবাক হয়ে দেখেছিল যে কম জল এবং কম সার দিয়ে তারা ভাল ফসল পাচ্ছে," আলী বলেছিলেন।
“এই সুসংবাদটি সর্বত্র উড়ছিল। দুই বছরের মধ্যে অধিকাংশ কৃষকই বিভিন্ন ধরনের সবজি চাষ করতে শুরু করেন।”
বাংলাদেশ রাইস রিসার্চ ইনস্টিটিউট (BRRI) অনুমান করে যে টমেটো, ওকড়া এবং মূলা সহ কিছু শাকসবজি - প্রতি কেজি প্রায় 336 লিটার জল ব্যবহার করে চাষ করা যেতে পারে, যা একই পরিমাণ ধান চাষ করতে লাগে তার চেয়ে প্রায় দশগুণ কম।
রাজশাহীর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের জন্য সবজির উৎপাদন বাড়ানো একটি অগ্রাধিকার, যা কৃষকদের প্রশিক্ষণ দিচ্ছে – কীভাবে সার ব্যবহার করা যায় থেকে শুরু করে রোগ নিয়ন্ত্রণে – তাদের বিনামূল্যে বীজ দেওয়া, এবং পরিবর্তন করতে আরও উৎসাহিত করার জন্য সচেতনতা বৃদ্ধি করা, ওয়াদুদের মতে .
তিনি বলেন, রাজশাহী সরকার শুধুমাত্র সেসব অঞ্চলের দিকে নজর দিচ্ছে যেখানে কৃষকরা ধান চাষে লড়াই করছে, তাই সামগ্রিক ধান উৎপাদনকে প্রভাবিত করে সবজিতে স্থানান্তরের কোনো আশঙ্কা নেই।
ওয়াদুদ বলেন, “দেশের অন্যান্য অঞ্চলে পর্যাপ্ত পরিমাণে ধান (ধান) হয়।
ক্রমবর্ধমান 'আশা'
যদিও অনেক কৃষক বলছেন যে তাদের জীবিকা এই আবিষ্কারের দ্বারা রক্ষা করা হয়েছে যে সবজি শুকিয়ে যাওয়া জমিতে ফলতে পারে, সেই প্রচুর ফসল কখনও কখনও খুব বেশি ভাল জিনিস প্রমাণ করতে পারে।
রাজশাহীর গোদাগাড়ী এলাকার কৃষক হোসেন আলী বলেন, বিশেষ করে উৎপাদনশীল মৌসুমে, অতিরিক্ত সরবরাহের কারণে কৃষকরা তাদের উৎপাদিত পণ্যের দাম কমিয়ে দেয়, অন্যদিকে সঞ্চয়স্থানও একটি সমস্যা।
তিনি বলেন, কৃষকরা যখন বিক্রি করার চেয়ে বেশি ধান উৎপাদন করে, তখন তা শুকিয়ে ছয় মাস সহজেই সংরক্ষণ করা যায়, কিন্তু উদ্বৃত্ত সবজি ফ্রিজে না রাখলে দ্রুত পচে যায়।
“সরকার যদি কোল্ড স্টোরেজ তৈরি করে তবে আমরা (সবজি) সংরক্ষণ করতে পারব এবং অফ-সিজনে আমরা ভালো দামে বিক্রি করতে পারব,” বলেন আলী, যার ৩০ হেক্টর জমি রয়েছে যেখানে তিনি ফুলকপি এবং টমেটো সহ বিভিন্ন সবজি চাষ করেন।
যাইহোক, কৃষক মোহাম্মদ আলীর জন্য, সবজি চাষের চ্যালেঞ্জগুলি তার পরিবারের জন্য সুবিধার তুলনায় অনেক বেশি।
বাড়ি টাকা পাঠানোর জন্য নির্মাণ শ্রমিক হিসেবে সৌদি আরবে দশ বছর কাটিয়ে, আলী 2010 সালে রাজশাহীতে ধান চাষে ফিরে আসেন। কিন্তু পানির অভাব তাকে ছেড়ে দিতে বাধ্য করে এবং তার পরিবর্তে সে তার বাড়ির পাশে একটি ছোট মুদি দোকান খোলে।
তারপর, এই অঞ্চলে আত্মীয়দের সাথে দেখা আলির জীবন বদলে দেয়। তাদের জমি মোটা সবজিতে ভরা দেখে তিনি অবাক হয়ে গেলেন।
নাটোর জেলার লালপুরে বসবাসকারী দুই সন্তানের স্বামী ও বাবা বলেন, “আমি কিছুটা আশা খুঁজে পেয়েছি।
আলী বাড়িতে আসার সাথে সাথে করলা এবং করলা রোপণ করেছিলেন এবং বলেছিলেন যে তিনি তার প্রথম ফসল দুই মাস পরে বিক্রি করেছিলেন।
এখন, তিনি প্রতি মাসে মাত্র এক একর জমিতে 28,000 টাকা উপার্জন করতে পারেন - এবং কাজের সন্ধানের জন্য বাড়ি ছেড়ে যাওয়ার কথা বিবেচনা করতে হবে না।
আলি বলেন, “আমি বিদেশে যাওয়ার কথা ভাবি না কারণ আমি ঘরে বসেই ভালো আয় করতে পারি। "অর্থ উপার্জন এবং পরিবারের সাথে থাকার চেয়ে ভাল আর কিছুই হতে পারে না।"